أدى النقص العددي إلى خسارة الاتحاد أولى مبارياته بدوري أبطال آسيا للنخبة، أمام مضيفه الوحدة الإماراتي 1 /2، في المواجهة التي جمعتهما على إستاد آل نهيان، لحساب الجولة الأولى لمجموعة غرب القارة، إذ خاض العميد أكثر من ساعة منقوصًا بعد إقصاء لاعبه، مهند الشنقيطي، بالبطاقة الحمراء «37». سجل للعميد، ستيفن بيرجوين «21»، ولأصحاب السعادة كايو «62»، ولوكاس «90+8»، ليحصد الوحدة أول 3 نقاط، فيما ظل الاتحاد بلا رصيد نقطي.