توقعت رئيسة برنامج المراقبة الجينية في بريطانيا، أن تصبح سلالة فيروس كورونا، التي تم العثور عليها لأول مرة في مقاطعة كينت، السلالة الأكثر انتشارا في العالم، وقالت شارون بيكوك، لبي بي سي، إن النسخة الجديدة «اجتاحت البلاد وستجتاح العالم على الأرجح، وإن العمل على تنظيم تسلسل تحورات الفيروس قد يكون مطلوبا، لمدة 10 سنوات على الأقل» . واكتشفت السلالة المتحورة من الفيروس التي ظهرت في مدينة كينت البريطانية بالفعل في أكثر من 50 دولة حتى الآن. قابلية الانتشار قالت البروفيسور بيكوك، وهي أيضا رئيسة رابطة «خبراء علم جينوم كوفيد 19 في بريطانيا» : «ما أثر علينا حقًا في الوقت الحالي هو قابلية الانتشار» . وأضافت: «بمجرد أن نتغلب على «الفيروس» أو أن يحور نفسه ليصبح غير خبيث، عندها يمكننا التوقف عن القلق بشأنه. لكنني أعتقد، بالنظر إلى المستقبل، أننا علينا أن نعمل من أجل ذلك لسنوات. علينا أن نقوم بهذا لعشر سنوات لاحقة في رأيي» . وتم تصميم اللقاحات الحالية لتقاوم النسخ السابقة من فيروس كورونا، لكن العلماء يعتقدون أنه لا يزال من المفترض أن تكون فعالة ضد النسخ الجديدة، على الرغم من أنها قد لا تكون كذلك عمل اللقاحات أشارت بيكوك إن اللقاحات المعتمدة للاستخدام في بريطانيا، يبدو أنها تعمل بشكل جيد، ضد التحورات الحالية للفيروس في البلاد شارون بيكوك هي أيضا أستاذ الصحة العامة وعلم الأحياء الدقيقة بجامعة كامبريدج وقالت البروفيسور بيكوك أنه في حين أنه من الطبيعي رؤية المتغيرات «السلاسلات المتحورة» ، فإن عددا صغيرا جدا منها فقط لديه «ميزات خاصة» ، وهي التي يمكن أن تجعلها أكثر قابلية للانتقال، وأكثر قدرة على تجنب الاستجابة المناعية، أو تصبح لديها قدرة على التسبب في مرض أكثر حدة .
