أوضح الباحث في قسم علوم الفلك والفضاء بجامعة الملك عبدالعزيز الدكتور ملهم محمد هندي، أن الأرض تدخل كل سنة في أيام الاعتدال الخريفي من 20 – 23 سبتمبر معلنة نهاية رحلة الشمس الصيفية في نصف الكرة الشمالي وبدايتها في الجنوبي، فتتعامد أشعة الشمس على خط الاستواء وتتساوى ساعات النهار بالليل تقريباً على جميع أنحاء الكرة الأرضية، ويدخل القطب الشمالي في ظلام ليلته الوحيدة خلال السنة التي تستغرق 6 أشهر. وأضاف ملهم، يصادف هذه السنة يوم الاعتدال الخريفي يوم الأحد 22 سبتمبر الموافق 16 ذو القعدة، حيث تصل الأرض لنقطة الاعتدال في تمام الساعة 11:44 ليلاً بتوقيت مكة، معلنة دخول فصل الخريف فلكياً على النصف الشمالي وفصل الربيع على النصف الجنوبي، ويمكن يومها تحديد نقطة الشرق الجغرافي تماماً؛ حيث تشرق الشمس، والغرب الجغرافي تماماً حيث تغرب، ويعد الاعتدال الخريفي أحد اعتدالين خلال السنة هما الخريفي والربيعي، ويعتبر يوماً مميزاً على مدى العصور، ويختاره العظماء لتسجيل إنجازاتهم في هذا اليوم، مثل تحرير العبيد في أمريكا على يد إبراهام لينكون، وإعلان مسمى المملكة العربية السعودية على يد الملك عبدالعزيز آل سعود يرحمه الله.