بلغت الروسية ماريا شارابوفا المصنفة ثانية الدور نصف النهائي لبطولة أستراليا المفتوحة لكرة المضرب، أولى بطولات الغراند سلام، بفوزها السهل على الكندية أوجيني بوشار السابعة 3/6 و2/6 في الدور ربع النهائي أمس الثلاثاء على ملاعب ملبورن. وهي المرة ال 19 التي تبلغ فيها شارابوفا دور ال 4 لبطولات الغراند سلام التي تحمل 5 ألقاب فيها بينها رولان غاورس عامي 2012 و2014 وأستراليا عام 2008. كما هي المرة السابعة التي تبلغ فيها شارابوفا دور ال 4 في أستراليا علما بأنها خسرت النهائي عامي 2007 و2012. وتابعت شارابوفا مشوارها الرائع في نسخة هذا العام، حيث لم تجد أي صعوبة في تخطي الأدوار باستثناء الدور الثاني، عندما أنقذت كرتين حاسمتين أمام مواطنتها الكسندرا بانوفا المصنفة 150عالميا. وتلتقي شارابوفا في دور ال 4 مع مواطنتها ايكاترينا ماكاروفا العاشرة التي فجرت مفاجأة من العيار الثقيل بتغلبها على الرومانية سيمونا هاليب الثالثة 4/6 و0/6. وهي المرة الأولى التي تبلغ فيها ماكاروفا دور ال 4 في بطولة أستراليا المفتوحة. وأكدت ماكاروفا تألقها اللافت منذ العام الماضي عندما حققت أفضل موسم في مسيرتها الاحترافية وبلغت دور ال 4 للمرة الأولى في الغراند سلام عندما بلغت نصف نهائي فلاشينغ ميدوز. وكان مشوار ماكاروفا يتوقف في ربع النهائي في الغراند سلام،مرتين في ملبورن (2012 و2013) ومرة واحدة في ويمبلدون (2014) ومثلها في فلاشينغ ميدوز (2013). وكانت هاليب، وصيفة رولان غاروس وصاحبة دور ال 4 في ملبورن العام الماضي، المرشحة للفوز في مباراة اليوم بيد أنها خيبت الآمال ومنيت بخسارة مذلة. وارتكبت هاليب، وصيفة بطولة الماسترز في نهاية العام الماضي، أخطاء كثيرة على غير العادة (31 خطأ مباشرا) وأهدرت كرات عدة، ونجحت في كسر إرسال منافستها مرة واحدة من أصل 9 فرص. ولدى الرجال، مني الإسباني رافايل نادال المصنف ثالثا بخسارة مذلة أمام التشيكي توماس برديتش السابع 6/2 و6/0 و7/6 (7/5). ونجح برديتش في فك عقدته أمام نادال حيث حقق فوزه الأول على الماتادور الإسباني منذ عام 2006 وأوقف سلسلة 17 خسارة متتالية أمامه. وهي المرة الثانية على التوالي التي يبلغ فيها برديتش دور ال 4 في ملبورن، والرابعة في تاريخ مشاركاته في الغراند سلام. وفرض برديتش أفضليته على نادال الذي مني بخسارة مذلة نادرا ما يتعرض لها في البطولات الكبرى، وتعود آخر خسارة قاسية له إلى نصف نهائي فلاشينغ ميدوز عام 2009 أمام الأرجنتيني خوان مارتن دل بوترو 6/2 و6/2 و6/2، وقبلها في ربع نهائي ملبورن عام 2008 أمام الفرنسي جو ويلفريد تسونغا 6/2 و6/3 و6/2. ونجح التشيكي في كسب 9 أشواط متتالية بين نهاية المجموعة الأولى وبداية الثالثة، وأنهى الثانية نظيفة 0/6. ولم يخسر نادال مجموعة نظيفة في الغراند سلام إلا مرتين: في نهائي ويمبلدون عام 2006 أمام السويسري روجيه فيدرر الذي خرج من الدور الرابع لملبورن هذا العام، والدور الثاني لفلاشينغ ميدوز عام 2004 أمام الأمريكي اندي روديك. ويلتقي برديتش في الدور المقبل مع البريطاني أندي موراي السادس الذي أوقف مغامرة الأسترالي نيك كيريوس بالفوز عليه 3/6 و6/7 (5/7) و3/6.
