قال منظمو معرض سوق السفر العربي (الملتقى) الذي ينطلق بعد غداً في دبي ان المعرض الدولي سيركز في دورته لهذا العام على انتعاش قطاع السياحة البحرية في منطقة الشرق الاوسط بعد ان عانى من ويلات الازمة الاقتصادية العالمية في السنوات الاخيرة وتبعات ثورات ما يعرف بالربيع العربي. وقالت شركة ريد ترافيل اكزيبشنز التي تنظم المعرض بين 5-8 مايو المقبل في مركز دبي العالمي للمعارض والمؤتمرات ان السياحة البحرية تشهد ازدهارا بسبب الاستثمارات في البنى التحتية وتخفيف اجراءات التأشيرات السياحية وإطلاق حملات التسويق المبتكرة. ووفقا للخبراء فان أبرز التحديات التي واجهت المنطقة نقص موانئ الرسوّ ومرافق ومنشآت السفن السياحية حيث كانت معظم مراسي السفن السياحية تقع ضمن موانئ الشحن التجاري وهذا لم يكن ملائما كثيرا للسياح. وبدأت البحرين انشاء مشاريع متنوعة بقيمة 80 مليون دولار على ساحل المحرق والواجهة البحرية لكورنيش الملك فيصل فيما تخطط سلطنة عمان لإقامة مشروع جديد مكون من 100 مرسى بحري كجزء من مشروع جبل سيفا. وفي ميناء العقبة الاردني سيتم الانتهاء من المرحلة الاولى من مشروع مرسى زايد عام 2015 بكلفة تزيد على 815 مليون دولار. كما ساعد تخفيف القيود على منح التأشيرات السياحية في تعزيز نشاط السفن السياحية خاصة اذا ضمت الجولة السياحة زيارة عدة موانئ في عدة دول، وسمحت دول مجلس التعاون الخليجي من خلال اتفاقيات ثنائية مع دول اخرى بحصول موجة جديدة من السياح القادمين على التأشيرات السياحية عند الوصول فيما تدرس دولة الامارات منح تأشيرات سياحية متعددة للقادمين على متن السفن السياحية. وقد اضيفت قاعة جديدة لدورة هذا العام من سوق السفر العربي لتصل مساحة المعرض الى 23500 متر مربع اي بزيادة 7% تقريبا عن العام الماضي. اما جناح السياحة البحرية فقد تضاعفت مساحته الى اكثر من الضعف لتصل الى 200 متر مربع تقريبا مقارنة بالعام الماضي.
