تحديد الخلايا الدماغية المسؤولة عن الاستيقاظ في الضوء

تمكّن علماء من تحديد مجموعة الخلايا الدماغية التي تجعلنا مستيقظين في الضوء. وذكر موقع "ساينس ديلي" الأميركي أن الباحثين في جامعة "لوس انجليس" استطاعوا تحديد مكان الخلايا الدماغية المسؤولة عن الاستيقاظ الذي يحفزه الضوء. ووجد العلماء أن هذه الخلايا الدماغية تقع في منطقة الوطاء (الهيبوثالامس) المسؤولة عن ضبط الجهاز العصبي اللاإرادي، ودرجة حرارة الجسم، والجوع، والعطش، والتعب، والنوم وغيرها. وقال الباحث المسؤول عن الدراسة جيروم سيغل، إن هذه الخلايا تفرز ناقلاً عصبياً يدعى "هيبوكرتين". وقد قارن العلماء الفئران الذين لديهم هذه المادة مع فئران ليس لديها هذا النقل العصبي، ووجدوا أن الحيوانات التي تفتقدها غير قادرة على البقاء مستيقظة في الضوء، بينما الأخرى أظهرت نشاطاً كثيفاً لهذه الخلايا في الضوء. وكان فريق البحث نفسه وجد سابقاً أن نقص مادة الهيبوكرتين مسؤول عن الأرق المرتبط بمرض باركينسون. وقال سيغل إن "النتائج أظهرت أن زيادة مادة الهيبوكرتين وتحفيز دور خلايا الهيبوكرتين يزيد من الاستيقاظ الذي يحفزه الضوء.. والعكس أي التخفيف من هذه المادة من شأنه أن يقلل ردة الفعل هذه وبالتالي يحفز النوم".