استعادت أوكرانيا 1200 جثة سلمتها روسيا، في خطوة جديدة ضمن اتفاق جرى التوصل إليه خلال المفاوضات الأخيرة بين البلدين المتحاربين في مدينة إسطنبول التركية، على ما أعلنت وكالة حكومية أوكرانية مسؤولة عن القضية الجمعة. وقال مركز التنسيق الأوكراني لأسرى الحرب في منشور عبر الشبكات الاجتماعية "وفق ادعاءات الجانب الروسي، تعود الجثث لمواطنين أوكرانيين بينهم عسكريون". وأضاف المركز أن أوكرانيا ستجري "تقييمات الخبراء اللازمة" لتحديد هوية هؤلاء الأفراد. ونشر المركز صورا لمركبات تبريد وأشخاص يرتدون بزات بيضاء وأقنعة ويضعون قفازات أثناء تفريغ أكياس الجثث. وشكر المركز الصليب الأحمر الدولي الذي أظهرت هذه الصور نشطاء فيه مرتدين بزات تحمل شعارات المنظمة، على مساعدته في هذه العملية. خلال محادثات السلام الأخيرة بين كييف وموسكو في الثاني من حزيران/يونيو في إسطنبول، اتفق الروس والأوكرانيون على إطلاق سراح جميع أسرى الحرب المصابين بجروح خطرة أو المرضى، ومن تقل أعمارهم عن 25 عاما، وإعادة رفات المقاتلين القتلى، وهي النتيجة الملموسة الوحيدة لهذه المفاوضات. مذاك، أجرى الجانبان ثلاث جولات من تبادل الأسرى، وأعلنت أوكرانيا الأربعاء أنها استعادت 1212 جثة لجنودها الذين قُتلوا على الجبهة، في واحدة من أكبر العمليات من نوعها منذ بدء الغزو الروسي عام 2022. من جانبها، أعلنت روسيا الأربعاء أنها استعادت رفات 27 جنديا روسيا قتلى سلمتهم أوكرانيا. ولم تُصدر أي إعلان بخصوص عملية الجمعة. تُعدّ إعادة جثث العسكريين وتبادل أسرى الحرب من المجالات القليلة التي تعاونت فيها كييف وموسكو منذ اندلاع الحرب، ولكن في نهاية الأسبوع الماضي، تراشقت الدولتان الاتهامات بعرقلة العملية. السبت، اتهم كبير المفاوضين الروس فلاديمير ميدينسكي أوكرانيا "بتأجيل استلام جثث" الجنود القتلى "وتبادل أسرى الحرب إلى تاريخ غير محدد". ودعا كييف إلى "استعادة جثث 6000 جندي أوكراني" وافقت روسيا على إعادتهم. نفت كييف هذه التصريحات، متهمة موسكو ب"التلاعب" ومؤكدةً أنه "لم يُحدد أي موعد" لإنجاز العملية.