حذّرت كوريا الشمالية الثلاثاء سيئول وواشنطن من دفع "ثمن باهظ" للمناورات العسكرية المشتركة والواسعة النطاق التي بدأتا بإجرائها هذا الأسبوع، وحضت الحليفتين على وقف هذه المناورات "المسعورة". وهذا العام أعلنت بيونغ يانغ أن كوريا الجنوبية هي "عدوتها الرئيسة"، وأغلقت المؤسسات المخصصة لإعادة التوحيد والتواصل وهددت بشن حرب في حال انتهاك "0,001 ملم" من أراضيها. وبدأت واشنطن وسيئول مناوراتهما العسكرية السنوية خلال الربيع الاثنين بمضاعفة القوات المشاركة مقارنة بعام 2023، وذلك لتعزيز قدراتهما على الرد بوجه التهديدات النووية المتصاعدة باستمرار من بيونغ يانغ، وفق ما أعلنتا. وقالت الحليفتان إن مناورات "درع الحرية" تتضمن 48 مناورة ميدانية وتدريبات على اعتراض الصواريخ وقصف وهجوم جوي وإطلاق نار حي. وحض متحدث باسم وزارة الدفاع الكورية الشمالية لم يكشف عن هويته، سيئول وواشنطن على وقف المناورات العسكرية "المتهورة" و"المسعورة". وقال المتحدث في بيان نقلته وكالة الأنباء المركزية الكورية الشمالية إن جيش بيونغ يانغ "يدين بشدة التدريبات العسكرية المتهورة التي تجريها الولاياتالمتحدة وجمهورية كوريا" و"يحذرهما بشدة لوقف التحركات التي تسبب المزيد من الاستفزازات وعدم الاستقرار". وأضاف أن الولاياتالمتحدةوكوريا الجنوبية "ستدفعان ثمنا باهظا لخيارهما الخاطئ بينما تدركان أنه يسبب لهما ارباكا أمنيا على مستوى خطير في كل لحظة". وتعتبر كوريا الشمالية أن هذه المناورات العسكرية المشتركة بين الولاياتالمتحدةوكوريا الجنوبية بمثابة تدريب على غزو أراضيها، وقد أجرت تجارب عسكرية صاروخية في الماضي ردا عليها. وأكدت سيئول الثلاثاء أن جيشها مستعد تماما لأي استفزازات محتملة من جانب كوريا الشمالية. وقالت وزارة الدفاع الكورية الجنوبية في بيان "إذا قامت كوريا الشمالية بالاستفزاز بشكل مباشر بحجة مناوراتنا العسكرية المشتركة، فسنرد بشكل ساحق وفقا لمبدأ التحرك الفوري والقوي والنهائي". وكرر الزعيم كيم جونغ أون الشهر الماضي أن بيونغ يانغ لن تتردد في "إنهاء" كوريا الجنوبية إذا تعرضت بلاده لهجوم، واصفا سيئول بأنها "العدو الأول والأخطر لكوريا الشمالية والعدو اللدود الثابت".