جاء إعلان شركة "أرامكو السعودية" بخفض أسعار عقود البروبان والبيوتان لشهر نوفمبر الحالي داعماً للشركات البتروكيماوية في المملكة والتي تلقت الإعلان بارتياح وخاصة لغاز البروبان والذي تستهلكه معظم المصانع ويشكل نحو 25 % من اللقيم الذي تستهلكه "سابك" حيث خفضت "أرامكو" سعره إلى 540 دولار للطن بانخفاض قدره 115 دولار للطن من أسعار عقود أكتوبر البالغة 655 دولار للطن، في حين يمثل انخفاض أسعار البيوتان أكبر دعم لشركتي "كيان السعودية" و"بترورابغ" واللتين تستهلكانه بأكبر النسب حيث خفضت "أرامكو" سعره إلى 525 دولار للطن منخفضة بقيمة 130 دولار للطن عن أكتوبر البالغة أيضاً 655 دولار للطن. وتسطير "أرامكو" على أكبر الحصص الإنتاجية والتسويقية لسوائل غاز البترول إلى الأسواق الآسيوية، فيما تسوق سوائل الغاز البروبان والبيوتان إلى شركات البتروكيماويات المحلية بخصم قدره 20 % عن أسعار التصدير من ميناء رأس تنورة وذلك حسب التسعيرة الجديدة التي بدا تطبيقها منذ بداية العام الماضي. وسلكت أسعار البروبان والبيوتان منحى متذبذباً منذ بداية 2018 وحقق أعلى ارتفاع بقيمة 600 و655 دولار للطن لسبتمبر وأكتوبر على التوالي، في حين بلغت الأسعار أدنى مستوياتها بقيمة 480 و475 دولار للطن لمارس وأبريل على التوالي. أما البيوتان فقد سجل أعلى سعر بقيمة 635 و655 دولار للطن لسبتمبر وأكتوبر على التوالي، في حين سجل أقل سعر بقيمة 465 و470 دولار للطن لمارس وابريل على التوالي. ونجحت "أرامكو" برفع إنتاجها من البروبان إلى طاقة 524 ألف برميل يوميا في 2017، شكلت مبيعاتها طاقة 4,91 ألف برميل يومياً، في حين بلغ إجمالي إنتاج البيوتان طاقة 349 ألف برميل يومياً شكلت مبيعاتها 291 ألف برميل يومياً. وتعتمد شركة "كيان السعودية" على البيوتان كلقيم أساسي لعمليات الإنتاج بنسبة 85 % في الوقت الذي دائما ما تربط شركة "كيان" انخفاض أرباحها بارتفاع أسعار البيوتان والذي يرتبط أيضاً سعره بسعر النافثا العالمي المرتبط بأسعار البترول وظروف السوق، في حين تعتمد أغلب المصانع البتروكيماوية الأخرى بالمملكة على لقيم الإيثان الذي لا تقارن تكلفته بتكلفة لقيم البيوتان. وكذلك الحال في اعتماد شركة رابغ للتكرير والبتروكيماويات "بترورابغ" التابعة لأرامكو على البيوتان حيث تحظى بكميات كبيرة من سوائل الغاز الطبيعي من أرامكو وتشمل 95 مليون قدم مكعب يومياً من غاز الإيثان ونحو 15 ألف برميل يومياً من البيوتان لتمنح "بترورابغ" القدرة على إنتاج 2,5 مليون طن متري سنويا من البولي إيثلين وأحادي جلايكول الإيثلين، والبولي بروبلين، وأكسيد البروبلين. في وقت يراقب السوق عن كثب أسعار عقود أرامكو للبروبان والبوتان واللذان يحددان بدورهما أسعار تعاقدات غاز البترول المسال الذي يتم شحنه من الموانئ السعودية في ينبع ورأس تنورة والجعيمة بموجب عقود توريد، حيث أنها تميل إلى تحديد مستوى أساسي لتسعيرة غاز البترول المسال في معظم الأسواق شرق السويس. ويأتي ربط أسعار البروبان والبيوتان بغاز البترول المسال في ظل تزايد استخدامه في الصناعات البتروكيماوية في آسيا كلقيما وخاما لإنتاج البتروكيماويات لتأتي متزامنة مع تصعيد أرامكو إنتاجها من غاز البترول المسال إلى 33 ألف برميل يومياً من مصافيها داخل وخارج المملكة، في وقت وسعت مصفاة أرامكو "موتيفا" صادراتها في هيوستن من 9.3 مليون طن سنوياً إلى 15.5 مليون طن سنوياً، في ظل منافسة شركة "فيليبس" والتي أضافت خط إنتاج جديد بطاقة 4.6 مليون طن سنوياً في تكساس. وأتت هذه الزيادة في الطلب على غاز البترول المسال في ظل توجه عشرات المصانع الأسيوية لتهيئة وحدات تكسير النافثا لاستخدام غاز البترول المسال واستبدال حوالي 10-15 % من النافثا التي تستخدم أيضاً خاما لصناعة البتروكيماويات، وتلجأ المصانع لعملية استبدال النافثا بغاز البترول المسال في حال خفض أسعار الأخير بمعدل 8-10 %.
