يعرف العبب بعدة أسماء مثل سم الفراخ عوبب مكر جاع عين المكا وجنيجنة؛ وهو نبات عشبي معمر يتفرع بكثرة يصل ارتفاعه مابين 70سم إلى 150 سم، النبات مغطى بشعيرات، والأوراق بيضية يميل لونها إلى الرصاصي نوعاً ما، يصل طولها نحو 10 سم. الأزهار ثنائية الجنس مخضرة تتكون في مجموعات الثمار عنبية تقع في وسط كأس كبير حمراء عند نضجها كروية الشكل ملساء البذور صفراء مغطاة بالقشور. يعرف النبات علمياً باسم Withania somnifera من الفصيلة الباذنجانية Solanaceae. الموطن الأصلي للنبات: الهند وحوض البحر الأبيض المتوسط والشرق الأوسط وينمو بشكل طبيعي في مختلف مناطق المملكة ولكنه يكثر في المناطق الباردة أكثر من المناطق الحارة. الجزء المستخدم من النبات: جميع أجزاء النبات بما في ذلك الجذور. المحتويات الكيميائية: يحتوي النبات نيكوتين وكولين وبيلليترين ووثانولايدز ووثامزين أ، ب ووثانولايد وسيترويدل لاكتون وقلويدات من أهمها الأتروبين والبسودو أتروبين وتايجلوكسيتروبين وكوزوهايجرين وأنافرين وأناهايجرين وكولين. أما الجذور فتحتوي قلويدات البايروزول وويثاميزين أ وويثافيينيل. وقد فصل قلويد جديد هو Visamine. كما يحتوي على حديد. الاستعمالات الدوائية للعبب: يقول داستور من الهند في العبب:" إن الأوراق قاتلة للديدان في الأمعاء ويفيد في علاج الحمى. كما تستعمل كمادات من الأوراق لعلاج آلام العين والدمامل وتورم الأيدي والأقدام. عجينة الأوراق تستعمل موضعياً لقتل القمل ولعلاج آلام الزهري. كما يستعمل دهان محضر من غلي أوراق النبات مع دهن أو زيت في علاج الجروح وقرحة الفراش والجذور مقوية ومنشطة ومحسنة للصحة ومنومة ومدرة للبول ومجهضة ومفتحة للسدد وتعطى بجرعات تعادل نصف جرام واحد في حالة الضعف العام ومرض الروماتزم وسوء الهضم وهزال السل وفقدان الشهية والكحة والاستسقاء، كما يستخدم مسحوق الجذر بجرعة تقدر بنحو جرام مع العسل أو اللبن، كما يعطى أيضاً مسحوق الجذر بجرعة مقدارها جرام واحد مع السكر مرتين يومياً في اليوم لعلاج زيادة إفرازات المهبل بعد الولادة وإفرازات الدم من الرحم كما يعالج الضعف العام بتعاطي مسحوق الجذر بمقدار نصف جرام مخلوط بالعسل والسكر والسمن والفلفل الطويل. الجذر أيضاً ذو فاعلية كبيرة في تقوية الرحم للمرأة التي من طبيعتها الإجهاض مغلى الجذور مع الفلفل الطويل والسمن والعسل يفيد في علاج مرض الغدد اللمفاوية وخاصة التي في العنق وكذلك في علاج وهن السل. معجون الجذور مع الأوراق الطازجة يستعمل لعلاج التهاب الغدد اللمفاوية وغيرها من أورام الغدد. الثمار والبذور مدرة للبول وتستعمل في علاج أمراض الصدر ". يقول ميلر من عمان :"إن النعت Somnifera يعني مسبب النوم وذلك لأن النبات يحتوي على مادة شبه قلوية مسكنة ويضيف: أن أهم وأشهر استعمال طبية لهذا النبات هو استخدامه كمادة تساعد على تقلص عضلات الرحم للمرأة التي تطول عندها مرحلة الوضع أو التي لم تتخلص من خلاص الجنين بعد الوضع ويتم العلاج بأن تسحق الثمار الجافة سحقاً خفيفاً ثم توضع في كمية من الماء وتترك منقوعة ويعطى السائل بعد تصفيته للمرأهةالمريضة لتشربه . كما تفيد أوراق النبات في علاج التهاب الضروع عند الحيوانات حيث تهرس الأوراق لتصبح في شكل عجينة توضع على الضرع المصاب عند مختلف الحيوانات مثل النوق والبقر والماعز. كما يضيف ميلر: إن البعض يستخدمون مهروس الأوراق مع الثوم كمضاد لتسكين الآلام الناتجة من لدغات العقارب والثعابين، كما تسحق الأوراق الطازجة أيضاً ثم توضع كمضادة لعلاج الحروق والجروح الناتجة عن الكي، وكذلك توضع على أي نوع من الأورام المؤلمة ويحضر من الأوراق دواء يستخدم لعلاج مختلف الإضطرابات العقلية ". ويقول أبو الفتح:"إن الأوراق تستعمل كمادات لعلاج الأورام والعظام المكسورة ويحتوي النبات على عقار Withanoidal drug الذي يفيد في علاج بعض أنواع السرطان وقد أثبتت الأبحاث ذلك. وأشارت الأبحاث الجديدة : أن العشب يزيد مستويات الهيموجلوبين ويقلل ابيضاض الشعر وتحسين الأداء الجنسي كما أن المحتوى العالي من معدن الحديد يجعل النبات مفيداً لفقر الدم. * هل العبب آمن الاستعمال ؟ نعم العبب آمن الاستعمال إذا أخذ بالجرعات المنصوص عليها ولكن بالنسبة للحوامل والمرضعات والأطفال دون سن الخامسة يجب عليهم تفادي استخدامه. * هل للعبب تأثير عكسي على صحة الجسم أو يسبب الحساسية؟ لا يسبب العبب تأثير عكسي على صحة الجسم ولا يسبب الحساسية. * هل يتعارض العبب مع الأدوية العشبية والمكملات الغذائية؟ نعم يتعارض العبب مع الأعشاب التي لها خواص مسكنة أو مهدئة مثل عود الأيكر وخشخاش كاليفورنيا، والكانيولا وحشيشة الهر والشطة والكرفس والجنسنج السيبيري والبابونج الألماني والجوتوكلا وعصا الذهب. * هل يتعارض العبب مع الأدوية الكيميائية المصنعة؟ نعم يتعارض العبب مع الأمفيتامينات والباربيتوريث والأدوية الأخرى المهدئة. * هل يتعارض العبب مع الطعام؟ لا يتعارض العبب مع الطعام . تُستخدم جميع أجزاء النبات بما في ذلك الجذور عند نضجها كروية الشكل ملساء البذور صفراء مغطاة بالقشور نبات عشبي معمر يتفرع بكثرة
