قدرت مصادر رفيعة المستوى ان عدد المصابين بمرض متلازمة داون اكثر من 25 الف طفل في المملكة . وطالبوا بأهمية توعية أمهاتهن وتثقيفهم وتكثيف المحاضرات وورش العمل التأهيلية للوالدين . وشهد البرنامج التوعوي الذي نظمته ارامكو السعودية بجدة لأطفال متلازمة داون مؤخرا بمشاركة عدد من الاكاديميين وأمهات الأطفال والمشرفات والمختصات في مراكز التأهيل حضوراً جيداً يعكس أهتمامتهن وتوعيتهم بالدرجة الاولى، حيث تطرقت الدكتورة منيرة خالد بلحمر استشاري طب مجتمع ورئيس قسم التوعية الصحية بإدارة الرعاية الصحية الأولية والطب الوقائي بمحافظة جدة ، في محاضرتها أن نسبة حدوث متلازمة داون تمثل 10 % من حالات الإعاقة العقلية ، وأن نسبة حدوث الحالات تزداد إذا تعدت الأم الحامل سن ال 35 سنة، وقالت: وجد بالدراسات والإحصائيات العالمية أن هناك حالة داون من كل 40 حالة ولادة لسيدات أعمارهن من 40 – 45 سنة. وعلى الرغم من ذلك هناك أيضاً حالات لأمهات في العشرين أنجبن أطفالاً من فئة متلازمة داون ولكن هذه الحالات نادرة جداً مشيرة الى ان لطفل متلازمة داون سمات مميزة تتمثل في لسان كبير، أعين ضيقة ذات اتجاه عرضي ، عضلات ضعيفة ينتج عنها ارتخاء الجسم ، قصر القامة، مستوى ذكاء يختلف باختلاف الحالات والدرجات، يدان صغيرتان وأصابع قصيرة، ثقب في القلب ، مشاكل في السمع والبصر. ومن السمات الخاصة للمصابين بمتلازمة داون أنهم يتميزون بحب اللعب وحب التملك وحب الموسيقى والاختلاط بالآخرين والميل إلى التقليد، وعن الفرق بين المرض العقلي وبين التخلف العقلي أوالإعاقة العقلية..أوضحت أن المرض العقلي يحدث نتيجة لعوامل نفسية واجتماعية وفي أي مرحلة من العمر خاصة في مرحلة المراهقة ، أما التخلف العقلي فقد يحدث قبل الولادة أو أثناءها أو بعدها، وذلك لأسباب وراثية وبيئية وأخرى غير معروفة وهي غير قابلة للشفاء ولكن تستخدم برامج تربوية لتأهيل المعاق عقليا.ً وحول طرق الوقاية من الإعاقة العقلية..أشارت الدكتورة منيرة بلحمر أن من أهمها الإرشاد الجيني (الفحص قبل الزواج) وهو برنامج يساعد الوالدين الذين يستعدون للزواج أو الأسر التي لديها طفل معوق، بإعطائهم المعلومات حول الصفات السائدة والمتنحية والعوامل الوراثية ، وكذلك متابعة الحمل في عيادات الحوامل، وتوعية الأمهات عن الأمراض المعدية التي قد تؤثر على الجنين إذا أصيبت بها الأم أثناء الحمل وضرورة تجنب تناول الأدوية والمخدرات والتدخين والتعرض للأشعة بأنواعها أثناء فترة الحمل بالإضافة إلى أهمية الالتزام بالراحة النفسية والجسدية والتغذية المناسبة في تلك الفترة. كما شددت الدكتورة بلحمر على أهمية توعية الأمهات حول أهمية الولادة في المستشفى، وقالت: أن من أسباب الإعاقة العقلية الولادة في المنزل بسبب قلة التجهيزات الطبية في المنزل وعدم القدرة على تفادي الاختناق وغيرها . وأكدت على أهمية توعية الوالدين حول أهمية التشخيص المبكر، حيث يجب توعية الأمهات حول المظاهر غير المطمئنة لدى الطفل منذ ولادته ، وأن اكتشاف مثل هذه الإعاقات مبكراً يساعد في تقليلها. مشيرة إلى أن “ العقل السليم في الجسم السليم “ فهذه المقولة تبرز أهمية الاهتمام بصحة جميع الأطفال بشكل عام وبأطفال متلازمة داون بشكل خاص ، لذا يجب أن يخضعوا لفحص طبي منتظم حتى يمكن اكتشاف أي مضاعفات في بدايتها. واستعرضت السبب الرئيسي لحدوث متلازمة داون وهو وجود صبغة (كروموسوم) إضافية في الزوج ال 21 من الصبغيات (الكروموسومات) ، وبذلك فإن عدد الكروموسومات في نواة كل خلية من خلايا حالة متلازمة داون هو47 كروموسوم ، بينما تحتوي كل خلية في الإنسان العادي على 46 كروموسوم .
