أعلن حاكم مقاطعة أوساكا اليابانية هيروفومي يوشيمورا الخميس أنه يجب إلغاء مسيرة الشعلة الأولمبية في المدينة جراء تزايد الإصابات بفيروس كورونا. وتأتي الدعوة مع فرض إجراءات صحية جديدة في أوساكا ومقاطعتين يابانيتين أخريين لمواجهة تزايد أعداد الحالات المصابة بكوفيد-19. وقال يوشيمورا لصحافيين «أعتقد شخصياً أن مسيرة الشعلة في مدينة أوساكا يجب أن يلغى. نود أن نبدأ المناقشات مع مدينة أوساكا واللجنة المنظمة لأولمبياد طوكيو 2020». وأشارت وسائل إعلام محلية إلى أن منظمي الأولمبياد لم يعلقوا على الدعوة التي يدعمها رئيس بلدية مدينة أوساكا. ونقلت صحيفة «نيكاي» عن رئيس البلدية إيتشيرو ماتسوي قوله إن «هذا أمر مؤسف للغاية، لكن يجب إلغاء مسيرة الشعلة». وبدأت مسيرة الشعلة الأولمبية في 25 آذار - مارس الماضي من مدينة فوكوشيما، حيث يأمل المنظمون أن يساعد في إعادة الحماسة في أنحاء اليابان بعد عام من التأجيل بسبب تفشي الجائحة. وكان مقرراً أن تمرّ الشعلة عبر محافظة أوساكا يومي 13 و14 نيسان -أبريل الحالي، انطلاقاً من مدينة ساكاي وانتهاءً بمدينة أوساكا. وكان حاكم منطقة شيمان قد أشار أيضاً إلى إمكانية الدعوة لإلغاء المسيرة في منطقته في حال لم يتم تشديد الإجراءات الصحية.
