خطا الاتحاد في تصفيات كأس خادم الحرمين الشريفين خطوة مهمة إلى الأمام في سبيل استعادة لقبه الذي حققه قبل موسمين، عندما تجاوز الفتح أول من أمس بأربعة أهداف في مقابل هدف. ويُمنّي الاتحاديون النفس في حصد كأس هذه البطولة، وعبّروا عن سعادتهم ببلوغ فريقهم الدور ربع النهائي المقبل، بينما لم يُخف الاتحاديون صعوبة المواجهات المقبلة، إلا أنهم أكدّوا في الوقت ذاته أن «حماسة اللاعبين وتصحيح المدرب الروماني بيتوركا لأخطائه وتضافر الجهد الإداري والفني واللاعبين لأجل المنافسة بقوة على البطولة». إذ اعتبر رئيس النادي إبراهيم البلوي أن «فوز الفريق الاتحادي أمام الفتح جاء في توقيت مهم»، مشيراً إلى أن «الفوز سيُعيد ترتيب أوراق الفريق»، مضيفاً: «أهنئ الجماهير كافة بتأهل فريقنا إلى دور ربع النهائي، وأشيد هنا بالحضور والمؤازرة التي وجدها الفريق من جماهيرنا في الأحساء حتى تحقق الفوز، الذي جاء في وقت مناسب ومهم لإعادة ترتيب أوراق الفريق كافة، لكي يعاود الانطلاق بالشكل المأمول من الجميع، والمنافسة على أغلى البطولات المحلية كأس خادم الحرمين الشريفين». أما المدرب الروماني بيتوركا، فكان سعيداً هو الآخر بما تحقق، وقال: «ما زال أمامنا الكثير من العمل، وقدمنا مباراة جيدة وأجاد اللاعبون مهامهم الفنية بشكل جيد، وسنعمل على تجهيز الفريق للمرحلة الأهم من هذه البطولة، وتحقيق النتائج الإيجابية في مسابقة الدوري». وأمام ذلك، ما زال الاتحاد يفتقد لخدمات قائده محمد نور، الذي أبعده المدرب بيتوركا عن قائمة الفريق منذ منتصف كانون الثاني (يناير) الماضي مع المدافع حمد المنتشري، إذ خسر الاتحاد خدماتهما كثيراً طوال الشهور الثلاثة الماضية، خصوصاً نور، الذي ابتعد عن خريطة الفريق الأول بشكل كبير. وحرص المدرب الاتحادي على تقوية علاقته مع لاعبي فريقه، خصوصاً الشبان، إذ عانق بيتوركا اللاعبين كافة بعد نهاية مباراة أول من أمس أمام الفتح، وظهر مبتهجاً كثيراً بالثنائي عبدالفتاح عسيري وفهد المولد، فيما قال عسيري: «الحمد لله على الفوز الذي جاء عن جدارة واستحقاق نظير ما قدمناه خلال شوطي اللقاء، ونهدي هذا التأهل إلى جمهورنا الكبير الذي طالما وقف وسيقف معنا، ونؤكد لهم بأننا سنبذل الجهد الكبير لأجل الظهور بالمظهر الذي يليق بالفريق الاتحادي في المواجهات المقبلة».