اعتبر الاتحاد العراقي لكرة القدم قرار نظيره الدولي «فيفا» باستمرار فرض الحظر على الملاعب العراقية وعدم السماح بإقامة المباريات الودية والرسمية في العراق صدمة وغير متوقع، بحسب نائب رئيس الاتحاد عبدالخالق مسعود. وسيعقد رؤساء الاتحادات الخليجية واليمن والعراق اجتماعاً غداً الثلثاء لإعلان مكان استضافة «خليجي22» المقررة في البصرة جنوب البلاد، ومن المرجح أن يتم نقلها إلى عروس البحر الأحمر. وكان وكيل وزارة الشباب والرياضة عصام الديوان طالب الاتحاد العراقي في وقت سابق باتخاذ موقف مناسب في حال نقل البطولة من البصرة إلى السعودية. وذكر أمين سر الاتحاد العراقي بالوكالة طارق أحمد قبيل مغادرته إلى المنامة «نريد أن نعرف ما سيسفر عنه اجتماع المنامة، وهناك سيكون لكل حادث حديث». وقال مسعود لفرانس برس: «لم نتوقع إطلاقاً أن يواصل الاتحاد الدولي حظره على إقامة المباريات على الملاعب العراقية، سواء في ذلك الودية والرسمية، وقراره الأخير بعدم الموافقة على رفع الحظر المفروض على ملاعبنا كان صدمة». وأضاف مسعود: «نستغرب أشد الاستغراب أن يكون هذا القرار جاء بالإجماع وبموافقة رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم الشيخ سلمان بن إبراهيم فضلاً على باقي الأعضاء العرب في عضوية المكتب التنفيذي ل«فيفا»، إذ سمعنا الكثير من الوعود». وكان الاتحاد العراقي تقدم بطلب إلى الاتحاد الدولي لمناقشته في اجتماعه الأخير، بخصوص رفع الحظر المفروض على الملاعب العراقية. إلى ذلك نقلت قناة العراقية الحكومية عن وزير الشباب والرياضة جاسم محمد جعفر أمس أن «مجلس الوزراء العراقي قرر الانسحاب من بطولة كأس الخليج في حال عدم إقامتها في البصرة، ونقلها إلى مدينة جدة السعودية». ولم يصدر الاتحاد العراقي أي تعليق حتى الآن بخصوص هذا التطور.
