أظهرت دراسة عرضها الجمعة الاتحاد العالمي للحفاظ على الطبيعة أن 19% تقريبا من الحيوانات الزاحفة في العالم مهدد بالانقراض. وأوضح الاتحاد أن هذه الدراسة تقدم التحليل الأول في العالم لوضع الأفاعي والسحالي والسلاحف والتماسيح وغيرها من الزواحف. وشرح أن "أكثر من مئتي خبير عالمي قيموا خطر انقراض 1500 حيوان زاحف تم انتقاؤه عشوائيا من كل المناطق في العالم"، أي عينة تمثل 16% من الأنواع المعروفة. وتبين للخبراء أن 12% من تلك الزواحف "مهددة بالانقراض الى حد كبير" وأن 41% منها "في خطر" و47% "عرضة للانقراض". ويبدو أن خطر الانقراض يختلف بين نوع وآخر. فسلاحف المياه العذبة مثلا مهددة بالانقراض أكثر من الزواحف البرية. وشرح الاتحاد أن "الدراسة تقدر أن 30% من زواحف المياه العذبة معرضة للانقراض قريبا وأن هذه النسبة ترتفع الى 50% لدى السلاحف لأنها تتأثر بالتجارة المحلية والدولية". ويبدو خطر الانقراض أكبر في المناطق المدارية، خصوصا بسبب استعمال البيئات الطبيعية للزواحف لغايات زراعية ولاستثمار الغابات.
