أ ف ب - أقلعت مركبة «سويوز» الروسية من قاعدة بايكونور الفضائية في كازاخستان مع رائدين روسيين وآخر أميركي متوجهين الى محطة الفضاء الدولية في مهمة تستمر حتى ايلول (سبتمبر) المقبل. وانطلق الروسيان غينادي بادالكا وسيرغي ريفين والاميركي جوزف اكابا في اجواء صافية من سهوب هذه الجمهورية السوفياتية السابقة الواقعة في آسيا الوسطى. ودخلت المركبة مدار الارض بعد دقائق قليلة على ما قال مركز متابعة الرحلة. ويتوقع ان تلتحم بمحطة الفضاء الدولية غداً. وعلى هامش مهمتهم، ينوي رواد الفضاء متابعة مجريات كأس اوروبا لكرة القدم 2012 التي تقام من الثامن من حزيران (يونيو) الى الاول من تموز (يوليو) في أوكرانيا وبولندا، ومن ثم دورة الالعاب الاولمبية التي تستضيفها لندن من 27 تموز (يوليو) الى 12 آب (اغسطس) على ما قال غينادي بادالكا عشية انطلاق المهمة. وكان اطلاق «سويوز» تأخر شهراً ونصف الشهر بعد اكتشاف تشقق في جدار المركبة التي كانت ستقوم اصلاً بالمهمة ولم تستخدم في نهاية المطاف لأسباب تتعلق بالسلامة. وعرفت روسيا سلسلة من المشاكل في قطاع الفضاء أدت الى خسارتها اقماراً اصطناعية ومركبات منذ سنة تقريباً ولا سيما مركبة الشحن التي كان يفترض ان تنقل المؤن الى محطة الفضاء الدولية. ويقوم قائد سويوز الحالي بادالكا برابع رحلة فضائية له وقد أمضى حتى الآن 585 يوماً في المدار مع سلسلة من مهمات الخروج في الفضاء. ويقوم الروسي سيرغي ريفين بأول رحلة له الى الفضاء، أما الأميركي جوزف اكابا فيجري اول مهمة طويلة له في الفضاء تستمر 126 يوماً، بعد رحلة اولى قصيرة. وباتت روسيا راهناً البلد الوحيد القادر على نقل الرواد الى محطة الفضاء الدولية منذ سحب آخر المكوكات الأميركية من الخدمة في صيف العام 2011. وتدفع الولاياتالمتحدة ما لا يقل عن 50 مليون دولار على كل رائد فضاء تنقله روسيا الى محطة الفضاء الدولية. ويتوقع ان تجهز مركبة فضائية اميركية جديدة بحلول العام 2015. وسينضم الرواد الثلاثة في محطة الفضاء الدولية الى الروسي اوليغ كونونينكو والاميركي دون بوتي والهولندي اندريه كيوبرز الذين انطلقوا من قاعدة بايكونور الروسية في 21 كانون الاول (ديسمبر) الماضي. ومن محطة الفضاء الدولية الموضوعة على مدار حول الارض، سيتابع الرواد الذين يعشقون كرة القدم مجريات كأس أوروبا 2012.
