«مدّ وجزر» مسباران قمريان أميركيان

واشنطن - أ ف ب - فاز أطفال من مدرسة ابتدائية في ولاية مونتانا الاميركية بمسابقة أطلقت في تشرين الأول (أكتوبر) 2011، تهدف إلى تسمية كل من المسبارين القمريين اللذين وضعا على مدار القمر قبل أسبوعين.
وأعلنت الوكالة الأميركية للطيران والفضاء «ناسا» أنه بعدما حمل المسباران الهادفان إلى كشف أسرار القمر من النواة إلى السطح اسمي «غرايل أيه» و «غرايل بي»، سيسميان من الآن فصاعداً «أب أند فلو» (مد وجرز).
وقالت ماريا زوبر من مركز ماساتشوستس للتكنولوجيا المسؤولة عن مهمة «ناسا» التي بلغت موازنتها 496 مليون دولار، إن «التلامذة ال 28 التابعين لمدرسة إميلي ديكنسون الابتدائية في بوزمان أصابوا الهدف بالفعل». وأوضحت أن اسمي «أب» و «فلو» يعبران تماماً عن روح المهمة وهدفها»، فهما يشيران إلى تأثير جاذبية القمر في حركة المد والجزر على الأرض.
وأعلنت «ناسا» أن حوالى 900 صف من مدارس ابتدائية وثانوية معظمها في الولايات المتحدة شاركوا في المسابقة. ويشار إلى أن المسبارين قد أطلقا من قاعدة كايب كانافيرال العسكرية في فلوريدا في 10 أيلول (سبتمبر) الماضي، وبلغا وجهتهما بعد رحلة استمرت ثلاثة أشهر ونصف الشهر.
ويطير المسباران على مدار إهليلجي شبه قطبي، يسمح لهما بتنفيذ دورة كاملة حول القمر في غضون 11 ساعة ونصف الساعة.
وفي الأسابيع المقبلة، سيستعمل مهندسو «ناسا» المحركين المداريين الصغيرين التابعين للمسبارين للحدّ من سرعتهما وتقليص مدة دورانهما إلى أقل بقليل من ساعتين.