تغيير الحرس تصدرّت "أرض غير معتادة" لائحة "نيويورك تايمز" فور صدورها، ونبّهت النقاد الى النقلة التي أحدثتها كاتبة بنغالية في الأدب الأميركي. لم يعد الرجال البيض المولودون في الولاياتالمتحدة يحدّدون وجه ووجهة هذا الأدب لأن انفتاحه على تجربة المهاجرين"ساهم في تغيير الحرس"وفق مجلة"تايم". ركزت زومبا لاهيري، المولودة في لندن لأبوين بنغاليين، في كتبها الثلاثة الأولى على المهاجرين البنغاليين الذين يحسون دوماً بكون بديل في حياتهم من دون أن ينتموا تماماً الى أي من العالمين. نشأت في الغرب حيث لا يزال أهلها يشعرون بأنهم لا يوجدون فيه بكليتهم، وكانت التجربة حادة. عاشت فترة في كالكوتا، وانتظمت زياراتها الى الهند، ومع استقرارها في أميركا اشتد الضغط عليها لتخلص لعالمها القديم وتتكيف بسلاسة مع ذلك الجديد. تضم"ارض غير معتادة"ثماني قصص أقصرها من خمس وعشرين صفحة وأطولها من ستين. تتقاطع فيها العلاقات بين أفراد الأسرة الواحدة والشعور بالمنفى والهوية الملتبسة. في قصة العنوان يترك رجل مسن منزله في فيلادلفيا شرق البلاد ليزور ابنته في سياتل غربها. تحس أن عليها دعوته الى العيش مع أسرتها بعد موت والدتها المفاجئ فتعزز الضغط في حياتها. المحامية الشابة تعيش في حنق مكبوت لاضطرارها الى التوقف عن العمل والذهاب مع زوجها الى مدينة بعيدة. مثل أمها قبلها تمنح الأولوية للرجل لكي تصون زواجها وتهتم بالمنزل والأطفال، وتتجاهل نداء البعد الآخر فيها. تشك مراهقة في"جحيم جنة"في فحوى علاقة أمها بصديق الأسرة المعجب بها. تشجع امرأة شقيقها على الشرب في"الخير وحده"فيدمن ويدمر أسرتها. يفتن شاب في"لا علاقة لأحد بالأمر"بشريكته الهندية في البيت المؤجر وسط مناخ من التلصص والخيانة المتسلسلة. تلاحق القصص الثلاث الأخيرة ثلاثين سنة من حياة الشخصيات نفسها التي تحلم بالحب والسعادة ووطن جديد لتخسر الأحلام وتلملم حطام القلب. تخفي فتاة حبها لابن أسرة صديقة منذ الطفولة الى أن تتوفى والدته ويتزوج والده أرملة لها ابنتان. تخيب وتقرر السفر الى الهند للزواج وفق تقاليد أهلها لكن المسار يتحول ثانية عند لقائها حبيبها الذي يعمل مصوراً في روما. نالت لاهيري 40 سنة جائزة بوليتزر عن مجموعتها الأولى"مترجم الأمراض"وحمت نفسها من الشهرة بالحفاظ على بساطة العيش والامتناع عن قراءة نقد كتبها. تحاول أن تنسى الجائزة عندما تكتب لكي لا تفقد الحرية التي تحتاج إليها في التأليف."إذا توقفت للتفكير في المعجبين، والأفضل مبيعاً أو خلافه، والنقد الإيجابي أو عكسه، يفوق ذلك قدرتي على الاحتمال ويشبه التحديق في المرآة طوال النهار". تجهد جمعيات خيرية، بما فيها"مؤسسة بيل ومليندا غيتس"، لتوسيع النظام التعليمي الأميركي وضم كتب المؤلفين المهاجرين كلاهيري وخالد الحسيني وشانغري لي الى لائحة المطالعة الدراسية. انضمت أكثر من عشرين ولاية الى مشروع العولمة التعليمي، لكن ثمة من يرفض تشجيع هوية المهاجرين الأصلية على حساب تلك الأميركية التي يجب أن تبقى فوق الجميع. خلف الباب يروي سيباستيان باري مصادرة حياة امرأة في روايته الأخيرة"الكتاب السري"الصادرة عن دار فابر، بريطانيا. يتفحص طبيب في مصح إرلندي ملفات مرضاه ليقرر تسريحهم أو نقلهم الى مصح آخر. تلفته روزان الحزينة النبيلة التي تقترب من الذكرى المئوية الأولى لولادتها من دون أن يعرف لها قريب يأتي ليعيدها الى العالم خلف الباب. يتفق الاثنان في الكتابة السرية عن عمرهما المهدور. أوقفت الكنيسة الطاغية حياتها باسم الأخلاق، وفقد هو المعنى في زواج بلا حب ومهنة يشك في نزاهتها الفكرية. تخبئ روزان أوراقها تحت لوح خشب في أرض غرفتها، وتستعيد والدها الذي أجبره رافضون للاتفاقية الإنكليزية - الإرلندية التي قسمت بلادها على دفن رفيق لهم. يذله الكاهن عندما يكلفه التقاط الجرذان بعدما كان مسؤولاً عن المقبرة. تجن الأم ويقتل الأب، ويخشى الكاهن من تأثير جمال ابنة السادسة عشرة على أخلاق الرجال فيشجع زواجها من قائد فرقة الجاز في القرية. تثير الشك في إخلاصها، وتتهم بالانحلال فيبطل الكاهن زواجها وتنعزل ثم ترمى في المصح. رشح باري لجائزة بوكر في 2005 عن روايته"بعيداً جداً"وهو يربط"الكتاب السري"برواية"مكان اينياس ماكنالتي"الصادرة منذ عقد بجعل زوج روزان شقيق اينياس. يستعيد باري، بلغة شاعرية جميلة، وجهاًَ قاتماً من تاريخ بلاده التي دمرت الكنيسة حياة الكثيرين فيها. رسم شخصية روزان استناداً الى قريبة له من جيل جدته عوقبت بالنفي الى المصح بعد أن خالفت تعاليم الكنيسة. لعنه جده وقاطعه حتى موته عندما استلهم حياة جدته في مسرحية"سيدة سلايغو"، على أن فضح ممارسات المؤسسة الدينية هواية ممتعة وموجعة لكتاب كثر من وطنه. أرسلت كثيرات الى المصحات عندما حملن خارج الزواج، وحتى بعد وفاة أزواجهن. رسم باري بطلته التي تحس انها بقايا امرأة بحنان، وحفظ لها كرامتها بعد المآسي التي كدّت روحها."أتذكر أشياء قاتمة رهيبة، وخسارة وصخباً، أشياء تشبه إحدى تلك الصور القاتمة الرهيبة التي تعلق في الكنائس، والله يعلم لماذا لأنك لا تستطيع رؤية شيء فيها". يعجب الوصف الدكتور غرين الذي يجده ملائماً للذاكرة المصدومة:"للأخلاق حروبها الأهلية وضحاياها، كل في مكانه وزمانه". آباء وأبناء يقارن نيل باول في"آميس وابنه: جيلان أدبيان"الصادر عن دار ماكميلان بين كنزلي ومارتن آميس شخصياً وأدبياً. كان كنزلي 1944-1995 الولد الوحيد لأبوين مضجرين، وأمضى حياته"غاضباً لأنه افتقر الى أسباب الغضب". اتسم بالخفر والحساسية الطبقية إذ كان والده كاتباً في شركة أغذية ووالدته سيدة بيت. لم ينتم الى الطبقة العليا ليفاخر، ولا الى البروليتاريا ليتواضع. لم يحتمل الناس وفي الوقت نفسه ذعر من الوحدة. تأثر بهنري فيلدينغ كاتب"توم جونز"وپ"جوزف أندروز"وكان أبطال رواياته الأربع الأولى شباناً يتعثرون بسوء حظ هزلي ثم يتدبرون أمورهم في النهاية. ومثل فيلدينغ عني بالجانب الأخلاقي من دون أن يتحمس أو يبشر. يقرأ باول ثانية"ستانلي والنساء"الذي أصدره كنزلي آميس في 1984 ويغير رأيه. هاجم"كاره النساء"يومها مع النسويات الثائرات لكنه يرى الرواية اليوم"صرخة وجع وخيبة ... لا تكتب إلا بيد رجل وظف كل حبه في المرأة الخطأ"إشارة الى فشل زواجه الثاني من الكاتبة إليزابيث هاورد. يعجب باول مثل كثيرين بأعمال الابن مارتن 59 سنة الأولى ثم تخيبه الروايات التالية."حقول لندن"سيئة الكتابة، يقول، وپ"المعلومات"تتعثر بين استخدام الحرف نفسه في أول الكلمات الى استحالة الفهم فالعاطفية المفرطة. يفتقر آميس الابن الى الشعور بالأمان، ويرفض في الوقت نفسه جذوره ككاتب. ولئن أبدى باول تبصراً ودقة مع الأب، قلّ تسامحه تجاه الابن وتجاهل تماماً نظرته الغاضبة الى العالم والإسلام. بديل الأم تخلت باتريشيا كورنويل عن بطلتها كاي سكاربيتا في روايتها البوليسية الأخيرة"الواجهة"واختارت رجلاً هذه المرة. عالمة الجنائيات التي لا ترتدي إلا ملابس المصممين الشهيرين استبدلت بالمحقق الأنيق وين غارانو الذي يحدد دخله خياره فيشتري أزياء المصممين مستعملة. تخلص الكاتبة الأميركية لعقدتها المفضلة بالتحقيق في جريمة جنسية ضحيتها امرأة، وتركز على الأدلة الجنائية كعادتها. ابتكرت كورنويل نوعاً كتابياً جديداً مع روايتها الأولى"فحص الجثة"بالتشديد على التفاصيل الجنائية التي مهدت لظهور المسلسلات التلفزيونية المماثلة سي اس آي وپ"شاهد صامت"وپ"إيقاظ الموتى". فقدت فرصة تحويل رواياتها أفلاماً لرفضها التساهل إزاء تغييرها، يقال، لكنها مليونيرة كبيرة تبرعت بجزء من ثروتها لحزب المحافظين، وتساعد شباب أسرتها في الدراسة والعيش. نفرت من المحافظين الجدد لتشددهم الديني، وتحولت الى الديموقراطيين بعد زواجها المثلي من اختصاصية نفسية في ماساتشوستس، الولاية الوحيدة التي تسمح بهذا الزواج. تمسكت برجلي والدها المحامي عندما ترك الأسرة وهي في الخامسة، وعوّضت عن ضعف والدتها بصنع شخصية سكاربيتا. كانت طفلة عندما تحرش بها حارس، وأحست أنها الملامة. جنّت الأم فوزع الأطفال على أسر حاضنة، وشعرت كورنويل إنها رهينة. لو دخلت سكاربيتا، تقول، منزل الأسرة الحاضنة كانت أنقذتها ومنعت الحارس من الإساءة إليها. بعد زواج من أستاذها في الجامعة الذي كبرها بسبع عشرة سنة، فضحت علاقتها بعميلة في الاستخبارات عندما تبادلت هذه إطلاق النار مع زوجها في كنيسة. في الواحدة والخمسين اليوم، تقود دراجة نارية وطائرة، وتحافظ على شكلها بعمليات التجميل والملابس الباهظة. خابت لأن هارفرد رفضتها، وعوّضت بمنح الجامعة مجموعتها من لوحات وولتر سيكرت الذي أنفقت الملايين لتبرهن انه كان جاك السفاح، قاتل المومسات.
