مناحي : ظروف غير طبيعية وراء تأخر حصولنا على اللقب

قاد اللاعب سلطان مناحي المنتخب السعودي في بطولة الخليج العربي الأولى التي أقيمت في البحرين عام 1970م وحظي بلقب أول قائد سعودي في تاريخ دورات الخليج ودخل الشهرة من أوسع أبوابها .
وأخفق مناحي ورفاقه في تحقيق لقب البطولة لصالح بلادهم ، وذهب الكأس إلى الكويت أمام أعين المنتخبات الأخرى . واقتصرت مشاركة القائد السعودي على البطولة الأولى وبعد ذلك بفترة أعلن اعتزاله الكرة ...
وقدم مناحي عروضاً ممتازة مع فريقه الهلال في الستينات والسبعينات الميلادية وكان من العلامات البارزة في تاريخ الكرة السعودية عموما والهلالية خصوصًا .. وسّلط مناحي في هذا اللقاء الأضواء على عدد من الأمور البارزة ومنها عجز منتخب بلاده عن تحقيق لقب البطولة سوى مرة واحدة...
المدرب سبب إخفاقنا
عاد مناحي بذاكرته القوية إلى الوراء 31 عاماً وبدأ يروي حكايته وكأنها حدثت بالأمس وبيّن سبب فشلهم في تحقيق اللقب الأول، رغم وجود اللاعبين المميزين الذين كانوا يمثلون المنتخب السعودي ومنهم : محمد سعد العبدلي وسعيد الغراب والنور موسى وأحمد عيد وغيرهم.
وقال مناحي : "كانت التجربة الأولى لنا على النطاق الدولي اذ لم نعتد على المشاركة في البطولات المنظمة ولانملك الخبرة الدولية الكافية ولكن السبب الجوهري وراء خسارتنا كأس البطولة، رغم أننا كنا الأفضل ، الخلاف الحاد الذي حدث بين المدرب الإنجليزي جورج سكنر مدربنا وقتذاك ومساعده السعودي حسن سلطان الذي أثر علينا نحن اللاعبين كثيرًا علاوة على عدم الانسجام بيننا" .
وتابع مناحي ذكرياته في البطولة الأولى ، وأوضح أسباب الخسارة أمام الكويت في افتتاح البطولة 1/3 : "كان لها أثر سلبي علينا، إذ وصلت لنا معلومات خاطئة عن المنتخب الكويتي بأنه منتخب متواضع وفوجئنا بالنقيض تماماً، رغم أننا كنا البادئىن بالتسجيل إلا أننا خسرنا المباراة"
وحول السؤال الذي يتبادر إلى أذهان السعوديين دائما وهو : لماذا لم يحقق الأخضر كأس الخليج سوى مرة واحدة ؟ رد القائد السعودي السابق : "من وجهة نظري المتواضعة أرى أن الحظ يلعب دوراً كبيراً وراء حجبنا عن بطولات الخليج ، ولكني اؤكد أن هناك عوامل أخرى أدت إلى تحويل الكأس في البطولتين الثانية والثالثة من السعودية إلى الكويت" وأردف : "في الثانية أهدى المنتخب البحريني الكأس إلى الكويت عندما انسحب من البطولة وفي الثالثة كانت نتائج الأخضر ممتازة ، وجاءت المباراة الختامية مع الكويت وبدات استفزازات الجماهير الكويتية للاعبين السعوديين في مقر الفندق ليلة المباراة الذين لم يستطيعوا أن يخلدوا الى النوم .إلى جانب ظروف غير طبيعية أخرى حدثت حسبما أكده لي زملائي اللاعبين عندما عادوا إلى الرياض .وخسر الأخضر وقتذاك صفر-4.
النواة الاولى
ومضى مناحي في سرده لذكرياته الشيقة مع البطولة الأولى وقال :"نحن النواة الأولى لإنطلاقة للكرة السعودية، التي بدأت تتطور بشكل كبير وتسيدت الكرة الخليجية والعربية والقارية ووصلت إلى العالمية .. وكان لبطولات الخليج دور كبير في تطور المنتخبات الخليجية على وجه العموم"
السعودية بطل "خليجي 15"
ورشح أول قائد سعودي منتخب بلاده لنيل لقب "خليجي 15" :"من خلال متابعتي للمنتخبات الخليجية في الآونة الأخيرة بدا لي التطور الكبير الذي تعيشه المنتخبات الخليجية وخصوصاً البحرين وعمان وهما مرشحان قويان للمنافسة على اللقب ...ولكن الكويت ليس في وضعه الطبيعي حيث أن نجومه السابقين لم يستطيعوا تعويضهم".