رالي نيوزيلندا من أجمل السباقات

ساعات قليلة تفصلني عن مشاركتي الثالثة في رالي نيوزلندا الدولي، اذ شاركت في هذا الحدث للمرة الاولى العام 1998 وبلغت خط النهاية في المركز الخامس للمجموعة "ن"، وفي العام الماضي حققت المركز الثاني في المجموعة ذاتها. وكان بامكاني الفوز لولا المطر الغزير الذي اغرق مراحل اليوم الاول، لا سيما وان خبرتي متواضعة في قيادة سيارات الرالي فوق طرقات زلقة وطينية رطبة، ولم اكن ارغب في اتخاذ اي مجازفات.
وعلى العكس من مشاركتي الاولى الشهر الماضي التي كانت على متن سيارة سوبارو امبريزا ورلد رالي كار خلال رالي اليونان الدولي، فإن مشاركتي في رالي نيوزيلندا ستتم على متن سوبارو امبريزا ضمن المجموعة "ن".
عودتي هذا العام الى القسم الجنوبي من الكرة الارضية تختلف، على اعتبار انها تتم للمرة الاولى على متن سوبارو امبريزا دبليو آر إكس المصنفة ضمن المجموعة "ن"، التي ما زالت تخضع حتى الآن لعمليات التطوير... وعلى رغم فوزها العام الماضي في رالي الصين واستراليا، الا انها لم تصل بعد الى مرحلة من النضوج التقني تضمن لها دائماً صدارة مجموعتها كما هي الحال مع شقيقتها سوبارو امبريزا ورلد رالي كار التي تعتبر افضل سيارات المجموعة "أ"، والدليل على ذلك تصدرها المبدئي لنقاط بطولتي السائقين والصانعين لهذا العام.
من هنا فإن وضعي هذا العام مختلف تماماً عن مشاركتيَّ السابقتين، ولا اعرف ما اذا كان بامكان سيارتي الجديدة احراز الفوز. ولكن ما اعرفه هو انني هنا لاكتساب الخبرة وفي الوقت نفسه سأحاول احراز المركز الاول ضمن مجموعتي. فالى الآن ما زلت اجهل امكانات سيارتي الجديدة، خصوصاً وانني لم اجلس خلف مقودها من قبل!
طرقات الرالي النيوزيلندي رائعة، ومختلفة بعضها عن البعض، وعندما تكون ملاحظات الطريق جيدة فإن القيادة تكون اكثر تمايزاً، والمنعطفات هنا سريعة جداً، وخادعة بعض الاحيان ومتلاحقة وقريبة من بعضها البعض ولذلك فإن ارتكاب الخطأ قد يكون سهلاً وقد تخرج السيارة عن المسار. فالبقاء على المسار هنا يتطلب من السائق مهارة فائقة كتلك التي تتطلبها طرقات رالي فنلندا السريع جداً، كون المتسابق، وبكل ما تعنيه الكلمة، يجهد دائماً لابقاء قيادته على سرعة عالية والتي غالباً ما تكون المشكلة الرئيسية. والوضع مختلف عما كان عليه في اليونان حيث يجب ان تفكر بأمور اخرى كالثقوب في الاطارات مثلاً والقلق من حصولها... وهذا الرالي لا يعتمد على الحظ كثيراً ويظهر بوضوح قدرات كل سائق وتقنياته في القيادة.
رالي نيوزيلندا من اجمل الراليات وتنظيمه من الدرجة الاولى وهو بنظري احد افضل الراليات في بطولة العالم. وفي الختام لا يسعني سوى شكر الجميع من دون استثناء، متمنياً في الوقت نفسه ان تتاح لي الفرصة لكي ازيل الخيبة المريرة التي لازمتني خلال رالي اليونان.