أطلقت ثلاث شركات عالمية تعمل إقليميا من دبي مبادرة مشتركة للترابط الشبكي تهدف إلى توفير حل موحد من أجهزة الكومبيوتر والبرامج وخدمات الحلول لتسهيل الانتقال من الحلول التقليدية إلى تطبيقات إنترنت بشكل عملي. ومن ناحية تطبيقية، تهدف المبادرة إلى تسهيل الوصول إلى البيانات المخزنة على أجهزة IBM الرئيسة أو AS/400، باستخدام بيئات التصفح العادية عبر إنترنت أو إنترانت أو حتى إكسترانت، وغيرها من البيئات العاملة ببروتوكول إنترنت IP. وقال مسؤولون في كل من مايكروسوفت وكومباك والفارابي للتقنية وهي شركة كندية يملكها مهاجرون عرب إن الشركات الثلاث تريد لهذا الحل أن يتيح الوصول إلى البيانات الموجودة على أجهزة IBM الرئيسة أو أجهزة IBM AS/400، من خلال بيئات التصفح العادية، مستفيدا من جهاز خادم من كومباك، هو برولاينت 1600، وحزمة مايكروسوفت باك أوفيس مع برنامج لإدارة الجهاز الخادم من SNA، نظام هوست فرونت الذي تقدمه شركة الفارابي للربط بين صفحات الويب وبيانات الكمبيوترات الرئيسة. ويمتاز هذا الحل بتوفيره قدرات ثنائية اللغة للمستخدمين في الشرق الأوسط. وردا على أسئلة ل"الحياة" عن الأهمية الاستراتيجية لهذا التحالف، رأى سامر كراوي، مدير التحالفات الاستراتيجية في كومباك، أنه يأتي استمرارا لسياسة شركته نحو "أعمال إلكترونية من دون توقف". وقال إن هذه السياسة تسعى لتمكين الشركات والمؤسسات من بناء نماذج أفضل للأعمال الإلكترونية، بهدف تحقيق فاعلية تشغيلية أفضل وإرضاء الزبائن. ووفقا لكراوي، فإن كومباك تبني استراتيجيتها في هذا الجانب على أربعة أسس هي التوفر، وقابلية التدرج، وسهولة الإدارة والأمان. ويقول كراوي إن الشركة تهدف من دخولها في هذا التحالف الثلاثي إلى تزويد الشركات التي تستخدم بيئة SNA بحل يساعد في دمج تقنيات إنترنت مع بيئات حوسبتها الراهنة وذلك دون الإضرار بالاستثمارات السابقة، وفي الوقت نفسه تقليل كلفة الانتقال إلى الوضع الجديد من خلال تقديم حل مستفيد-خادم معتمد على الويب. أما بشار قصار، مدير فارابي في الشرق الأوسط، فيقول إن قطاعات السوق المستهدفة بهذا التحالف تشمل الهيئات والمؤسسات التي لا تزال تشغل نظم مهمات حساسة على أجهزة كمبيوتر رئيسة، أو AS/400، من إنتاج IBM، وتريد الانتقال إلى الأعمال الإلكترونية في صيغة التصفح المعتادة. يشار في هذا الصدد إلى أن نظام هوست فرونت، وهو النظام الذي تقدمه فارابي كمكون أساسي في مبادرة هذا التحالف، مطبق في مجموعة من المواقع المؤسسية العربية لهذه الأغراض، كما في حالة بنك الراجحي السعودي، والقوات البحرية السعودية ومجلس الدفاع الوطني المصري ودار الأوبرا بالقاهرة والخطوط الجوية الأردنية وشركة الاتصالات السعودية ودار الهندسة. ويرى مراقبون أن التحالف الجديد هو حلقة جديدة في سلسلة التحالفات التسويقية والتنافسية التي تشهدها ساحة تقنية المعلومات في المنطقة، وخاصة مع وجود التحالف الأرثوذكسي بين مايكروسوفت وكومباك في كثير من الموضوعات التسويقية. ومن ناحية عملية هنالك تحالفات تضم الشركتين إلى إنتل في مجال وحدات المعالجة المركزية، وإلى غريت بلينز سوفتوير في مجال النظم المالية للمؤسسات، وهكذا دواليك. إلا أن اللافت في هذا التحالف أنه يسخن حرارة التنافس على جبهتين مهمتين الأولى هي جبهة نظم تشغيل الشبكات مع وجود المنافسة التقليدية بين مايكروسوفت صاحبة ويندوز إن تي وكل من آي بي أم ونوفيل، والثانية في مجال الأجهزة الخادمة التي تعمل بهذا النظام، حيث تسجل كومباك تنافسا حادا في هذا الجانب حتى مع أجهزة IBM نفسها سواء شغلت إن تي أو غيره. وملحوظ أيضا أن التحالف يرمي إلى أخذ قطعة من كعكة IBM في مجال التشبيك، وعلى الأخص بعد أن ارتفعت وتيرة منافستها في المنطقة من باب الأعمال الإلكترونية.
