في العام 1505 دخلت قرية أغادير الصغيرة التاريخ من بابه الواسع عندما أنشأ بها البرتغاليون أول قاعدة محصنة تسمى قلعة "سانطاكروب لكاب دوكي" وكان الهدف منها مراقبة القوافل التجارية التي تربط بين الجنوب الممتد إلى ما وراء مالي والنيجر والمناطق الداخلية المغربية. وكانت القوافل تتخذ منها ممراً لتجنب تعرضها إلى هجمات قراصنة البحر الذين كانوا يتغلغلون وراء المدن الساحلية. لكنهم لم يعمروا البرتغاليون طويلاً بهذه القاعدة العسكرية، إذ سرعان ما أقدمت الدولة السعدية بقيادة مؤسسها محمد الشيخ عام 1541 على اجلائهم منها ليقتصر حضورهم على بعض المدن الساحلية. ومن ثم تحولت هذه القرية إلى ما كان يصطلح عليه بالقصور المحصنة، وهي إشارة إلى نوع من التمدن الذي بدأت تعرفه مدينة أغادير نتيجة تحولات ملموسة مست نشاطها التجاري حيث شيد بها أول ميناء كانت ترسو به السفن الأوروبية التجارية، غير أنها تقهقرت عندما دمرها زلزال سنة 1960 خلف خسائر مادية وبشرية مهولة وخلق تصدعاً قوياً في بنياتها التحتية. لكن أغادير سرعان ما تسترجع عافيتها في سنوات لتظهر إلى الوجود بنمط عمراني مقاوم للزلازل مشكلة بذلك أول تجربة في قطاع البناء في المغرب، وظهرت في ذلك التاريخ أيضاً المعالم الأولى للنشاط السياحي فيها وساعدتها في ذلك معطياتها الطبيعية من جبال وشلالات وواحات صحراوية واحتفاظها بشاطئ متميز يمتد على ساحل المحيط الأطلسي بطول 15 كيلومتراً ومزود بكل ما يتطلبه من وسائل الترفيه. أما في جنوبها الغربي فتنتشر مدن عتيقة عدة تتشمخ باطلالها واثارها التاريخية ما جعلها اغادير تتفرد بمواصفات سياحية بطبعها التكامل بحر وجبال ومدن تاريخية. وعلى خلاف الأشنطة السياحية التي تعرفها المدن الغربية الساحلية التي تتميز بالسياحة العابرة، فإن مدينة أغادير ظلت تنفرد بنشاط سياحي يمتد طوال العام وتستقبل أفواجاً من السياح الأجانب يحظون بكل ما يرغبون فيه. ويفد عليها الفرنسيون والهولنديون، إضافة إلى سياح أوروبا الشمالية والوسطى بداية من فصل الربيع إلى الأسابيع الأخيرة من الخريف. أما السياح الألمان وآخرون ينتسبون إلى بلدان أميركا الشماليةوالجنوبية، فعادة ما يتوافدون على المدينة بداية من فصل الشتاء، ما جعل مدينة أغادير تعرف نشاطاً سياحياً مسترسلاً. وانطلاقاً من هذه الخصوصية عمل المسؤولون على القطاع السياحي بها على تبني عدد من الاستراتيجيات الهادفة أساساً إلى رفع مستوى الخدمات السياحية، حيث شيدت بها أكبر شبكة من الفنادق المصنفة التي تغطي محيط المدينة، بل تلامس مختلف المناطق المتاخمة لأغادير، سواء تلك على شاطئ المحيط الأطلسي أو التي تربطها بجبال الأطلس الكبير والصحراء. وهي فنادق احتفظت في مجملها بخصوصية المعمار المغربي التقليدي الذي يكاد يغطي فضائها الداخلي ليمتد إلى واجهاتها الخارجية، ما يعطي انطباعاً متميزاً لدى الزائر الأجنبي عن الاصالة المغربية، اصالة يمكن تحسسها أيضاً في عدد من الصور الفلكلورية التي تقدم على احيائها الفرق الشعبية المحلية ببهوها بنوع من الانتظام طوال أيام الأسبوع كما هو الشأن مع فرقة أحواش وهوارة التي تنتمي إيقاعاتها الموسيقية الى الطابع الافريقي، في حين تنفرد الفرق الغنائية الاخرى باللون البربري الذي ما زال يحتضنه عدد من القبائل المغربية البربرية. ولأن السياحة في مدينة اغادير تشكل احد الموارد الاقتصادية ورهاناً متميزاً لكل نهوض تنموي في مناطق الجنوب المغربي فقد عملت الخلايا السياحية على احداث ما يسمى بالمجمعات السياحية، وهي عبارة عن منتجعات متكاملة تضم الى جانب الفنادق الكبيرة وسائل الترفيه كما هو الشأن مع الملاعب الرياضية على اختلاف انواعها الغولف، كرة المضرب والطاولة. في حين ظلت وسائل الترفيه الاخرى تتفاعل مع كل موقع سياحي على حدة. وعلى طول شاطئ اغادير السياحي تمتد مجمعات سياحية تتنوع انشطتها تبعا لرغبات السائح الاجنبي وخصوصيته الاجتماعية والفكرية، ولعل هذا ما يستشف عملياً من التحولات التي تعرفها هذه المنشآت السياحية طوال كل فصل. فبالاضافة الى الأنشطة الترفيهية التي تلازم الحركة السياحية التي يغلب عليها الطابع التقليدي فان المؤسسات السياحية غالباً ما تعتمد الى التركيز على مآدب الطبخ المغربي التقليدي الذي عادة ما يضفي على الحركة السياحية في مدينة اغادير بعدا متفردا الامر الذي حدا بالفاعلين في هذا القطاع الى احداث مهرجان موسمي اطلق عليه "هرجان الطبخ التقليدي" وهو فرصة سانحة للسائح لمعاينة كل الخطوات المعتمدة في تحضير عدد من الوجبات الغذائية الاصيلة وتذوقها مجاناً. وفي المقابل تشكل الانشطة التقليدية التي تزخر بها مدينة اغادير بعدا سياحياً مهماً وتسجيلاً تاريخياً لأصالة قبائل الجنوب المغربي سواء منها القبائل البربرية والصحراوية وغيرهما من القبائل العربية، دكاكين من حيث نمطها العام تحاكي ورشات صناعية اذ يحتفظ بداخلها بعدد من الحجرات لصناعة المنتجات التقليدية كما هو الشأن مع الألبسة التقليدية من برنس وجلباب اضافة الى اللباس البربري الاصيل، في حين توظف ورشاشات اخرى لصناعة ما يسمى "الربائح" وتتمثل اساساً في الأواني المعدنية على اختلاف انواعها، بدءا من الأواني الخفيفة التي ما زالت حاضرة في المطبخ المغربي اضافة الى عينات من الاسلحة البيضاء من سيوف وخناجر تعتبر من الادوات التي يتزين بها سكان الجنوب المغربي. وفي المقابل تعد صناعة الحلي الفضية والنحاسية من بين المنتجات التي تلقى اهتماماً متزايداً من طرف الزوار، بينما تعد العمليات التي يتقيد بها الصانع المغربي سواء تعلق الأمر بعملية صهر المعدن وتخصيبه او تشكيله تبعاً للمادة التي يرغب في صناعتها احدى المحطات الفاعلة في حقل السياحة في المدينة وبقية المدن المتاخمة. وبعيدا عن شاطئ اغادير الهادئ وفي اتجاه جنوبالمدينة تمر طريق معبدة تتخللها بساتين خضراء تسيجها اشجار النخيل وتجتازها قنوات الري التقليدية التي تنعرج على حقول القمح والشعير، وهي عادة ما يختم نضجها بموسم الحصاد الذي يقام في طقوس وتقاليد متجذرة في كل قبيلة على حدة، ليتوحد في احتفال عام غالبا ما يتخذ من اسواقها الاسبوعية مكانا لاحياء ما ظلت ذاكرة الجنوب تحتفظ به منذ امد بعيد. ولعل هذا المعطى الاجتماعي هو ما جعل الوكالات السياحية تستقطع زمنا محددا من برنامجها السياحي بهدف اطلاع السائح على هذه الخصوصية التي تنفرد بها هذه المناطق المغربية، في حين تشكل المدن الصحراوية التي لا تفصلها عن مدينة اغادير الا كيلومترات معدودة تافراوت، ايموزارن، تارودانت. بداية رحلة استكشافية متفردة لتقاليد المجتمع المغربي الصحراوي وأنماط اجتماعية وثقافية ظلت القبيلة الصحراوية تتمسك بمضمونها الاصيل الذي يمتد الى ابعد قبيلة في الصحراء الافريقية والآسيوية. ويقول احد المرشدين السياحين في مدينة اغادير: "اعتقد ان لدى مدينة اغادير الطبيعية والاجتماعية مؤهلات تمنحها موقعاً سياحياً عالمياً، وكل ما يمكن ان تؤمنه سواء كنا مرشدين سياحيين او مستثمرين في هذا القطاع هو بناء قنوات اتصال مع ما جدّ في عالم السياحة العصرية، ولا بد من اجل ذلك من تجاوز كل ما يمكن ان يعرقل السياحة وتوسعها كما هو الشأن مع المضاربات في اسعار المبيت في الفنادق المصنفة والمحلات المخصصة لبيع المنتجات السياحية وغيرها من المشاكل التي لا تقتصر على النشاط السياحي في مدينة اغادير فحسب وانما تطاول المدن والمناطق السياحية في المغرب".
