علمت «الحياة» أن عدد المتسولين الأجانب الذين ألقت السلطات السعودية القبض عليهم داخل أراضيها لممارسة التسوّل خلال العام الماضي 2013 يفوق 24 ألفاً.(للمزيد). وقال مسؤول في وزارة الشؤون الاجتماعية ل«الحياة» إن مكاتب مكافحة التسول، البالغ عددها 12 مكتباً، تمكنت من القبض على 24673 متسولاً خلال العام 2013. وأوضح أن الفئة العمرية من 18 إلى 30 عاماً تمثل غالبية المقبوض عليهم، إذ بلغ عددهم 9037 متسولاً، يليها فئة الأطفال من 18 عاماً وما دونها. وأشار إلى أن عدد المتسولين الأجانب بلغ 22650 متسولاً، في مقابل و2023 سعودياً. ولم يحدد المصدر جنسيات المتسولين الأجانب، مشدداً على أن مكافحة التسوّل لا تتعامل بالجنسية. وقال: «بلغ عدد الأطفال السعوديين أقل من 18 عاماً 793 طفلاً، وعدد الأطفال غير السعوديين 7550 طفلاً أجنبياً متسوّلاً. وقدّر عدد السعوديين المقبوض عليهم في سن 18 - 30 عاماً ب 565 متسوّلاً، في مقابل 8472 متسوّلاً أجنبياً. وأوضحت وزارة الشؤون الاجتماعية عبر موقعها على «الإنترنت» أن موسم التسوّل يتزامن مع موسمي الحج والعمرة، لاسيما أن عدد حالات القبض على المتسولين يزيد في مكةالمكرمة والمدينة المنورة. وكان مجلس الشورى السعودي ناقش في نيسان (أبريل) الماضي نظام مكافحة التسول، وجاء في نصه عقوبات للمتسولين بالسجن مدة لا تزيد على عامين أو غرامة لا تزيد على 20 ألف ريال أو بهما معاً، إلى جانب ترحيل غير السعوديين.
