تاكسي طائر ذاتيّ القيادة في نيوزيلندا

كشفت شركة يمولها مؤسس شركة «غوغل» لاري بيج طائرة أجرة (تاكسي) كهربائية ذاتية القيادة تصل سرعتها إلى 180 كيلومتراً في الساعة. وتقلع الطائرة، التي أُطلق عليها اسم «كورا»، وتهبط بشكل عمودي، ويمكنها اجتياز مسافة 100 كلم باستخدام شحنة واحدة لبطاريتها، كما جاء في موقع «بي بي سي».
ومن المقرر أن تصبح الطائرة الأجرة متاحة للعملاء «على نحو مماثل لشركات الطيران أو (خدمة) تشارك الرحلة مع ركاب آخرين»، وفق ما أعلنته الشركة الأم «كيتي هوك» على موقع «كورا» الإلكتروني، موضحة أن الطائرة تستخدم «برنامجاً للطيران الذاتي مصحوباً برقابة بشرية».
وطُوّرت الطائرة في نيوزيلندا، حيث رحبت الحكومة بالمشروع لأنه غير مضر بالبيئة. وقالت وزيرة الأبحاث والعلوم والابتكار ميغان وودز في فيديو ترويجي للطائرة: «لدينا أهداف طموحة في نيوزيلندا، نريد أن نحد نهائياً من انبعاثات الغازات بحلول عام 2050، وهو ما يشمل النقل».
وأوضحت الشركة أنها تعمل على نحو «بنّاء» مع سلطات تنظيم الطيران، إلا أنها رفضت تحديد موعد بدء تشغيل الطائرة «كورا». وأكد ستيف رايت، الأستاذ في هندسة الطيران في جامعة غرب إنكلترا، أن «الإقلاع العمودي ثم استخدام تقنية الطيران المجنح يُعدّان إنجازاً هندسياً».
وكانت دبي قد أعلنت أنها ستطلق التاكسي الطائر بطائرات بلا طيار في تموز (يوليو) 2017. وفي أيلول (سبتمبر)، صرحت شركة «فولوكوبتر» المسؤولة عن المشروع أنها تأمل بأن يبدأ التاكسي الطائر التحليق خلال السنوات الخمس المقبلة.