وقع وزير النفط المصري طارق الملا ثلاث اتفاقات للتنقيب عن النفط والغاز لحفر 16 بئراً جديدة في الصحراء الغربية بإجمالي استثمارات يبلغ حوالى 81.4 مليون دولار كحد أدنى، مع «رويال داتش شل» وشركة «ابيكس» الأميركية، مع منح توقيع بقيمة 23.2 مليون دولار. وقالت وزارة البترول في بيان اليوم (الثلثاء)، إن «الاتفاق الأول مع شل تتضمن استثمار 35.5 مليون دولار، بينما تتضمن الاتفاق الثاني والثالث مع ابيكس، التي تعمل للمرة الأولى في مصر، استثمار إجماله 45.9 مليون دولار في مشروعين». وأصبحت مصر مستوردا صافيا للطاقة في السنوات الأخيرة، بعدما كانت مصدرا صافيا لها، مع ارتفاع الاستهلاك وتراجع الإنتاج. وتسعى الحكومة إلى جذب المستثمرين الأجانب من جديد إلى قطاع الطاقة في البلاد، في مسعى لتخفيف الضغط على المالية العامة. وفي كانون الأول (ديسمبر) الماضي، قبلت مصر ستة عروض للتنقيب عن النفط والغاز بقيمة تصل إلى 200 مليون دولار. وقال الملا في وقت سابق هذا الشهر إن «استثمارات شركات النفط الأجنبية في بلاده ارتفعت إلى 8.1 بليون دولار في السنة المالية2016-2017 التي انتهت في 30 حزيران (يونيو) الماضي، من 6.6 بليون في السنة المالية السابقة». وسددت مصر خلال النصف الثاني من 2016-2017 حوالى 2.2 بليون دولار من مستحقات شركات النفط الأجنبية العاملة في البلاد، ما حفز تلك الشركات على زيادة الاستثمارات بجانب الإسراع في تطوير حقل ظُهر التابع لشركة «إيني» الإيطالية، ليبدأ الإنتاج بحوالى بليون قدم مكعبة يوميا من الغاز قبل نهاية 2017. ويحوي ظُهر احتياطات تقدر بحوالى 30 تريليون قدم مكعبة من الغاز. وتتوقع مصر تجاوز استثمارات شركات النفط الأجنبية عشرة بلايين دولار في السنة المالية الحالية 2017-2018.
