عبر وزير الدفاع الأميركي جيم ماتيس أمس (الإثنين)، عن دعمه لقائد القوات الأميركية في أفغانستان بعدما أفادت وسائل إعلام أن الرئيس دونالد ترامب ينوي استبداله لأنه لم ينجح حتى الآن في الانتصار في الحرب ضد «طالبان». وأكد ماتيس قائد قوات مشاة البحرية السابق خلال لقاء مع صحافيين في وزارة الدفاع الاميركية (البنتاغون)، أن الجنرال جون نيكولسون «هو قائدنا الميداني ويتمتع بثقة حلف شمال الأطلسي وبثقة أفغانستان وبثقة الولاياتالمتحدة». وكانت محطة «ان بي سي نيوز» ذكرت في آب (أغسطس) ان الرئيس الأميركي قال لماتيس ولرئيس أركان الجيوش الاميركية الجنرال جو دانفورد أنه ينوي استبدال نيكولسون، الذي يقود أيضاً قوات «الحلف الأطلسي» التي تدعم بعثة المساعدة (يشكل الأميركيون القسم الأكبر منها)، للقوات الأفغانية التي تواجه بصعوبة متمردي «طالبان». وأشار ماتيس الى أن ترامب «يدرس جميع جوانب جهودنا في أفغانستان كما تتطلب مسؤوليته كقائد أعلى». ورداً على سؤال حول ما اذا كان يثق شخصياً بنيكولسون، قال «بالتأكيد». ولم يعلن الرئيس الأميركي حتى الآن استراتيجيته في ما يخص أفغانستان، لكن وزير الدفاع قال انه سينجزها «قريباً جداً»، مكرراً وعد ترامب في الأسبوع الماضي. وجميع الخيارات مطروحة، من إرسال آلاف الجنود الاضافيين لتعزيز دعم جهود الجيش الأفغاني الى انسحاب الاميركيين. وفي البلد الذي يوصف بانه «مقبرة الإمبراطوريات»، تقود الولاياتالمتحدة منذ تشرين الأول (أكتوبر) 2001 ما اصبح اطول حرب تخوضها. وعلى رغم جهود الأميركيين، تمكن متمردو «طالبان» من السيطرة على مساحات كبيرة من البلاد.
