أكد المدرب الألماني لليفربول الإنكليزي يورغن كلوب أن مستقبل صانع الألعاب البرازيلي فيليبي كوتينيو يحدد من مالكي النادي، وذلك رداً على رغبة برشلونة الإسباني التعاقد مع اللاعب من أجل تعويض رحيل مواطنه نيمار. ويسعى كوتينيو جاهداً إلى ترك ليفربول من أجل الانضمام إلى العملاق الكاتالوني الذي خسر جهود نيمار بعد انتقال الأخير إلى باريس سان جرمان الفرنسي في مقابل صفقة قياسية بلغت 222 مليون يورو. وتقدم صانع الألعاب البرازيلي بطلب السماح له بالرحيل عن ليفربول قبل 24 ساعة من المباراة الأولى للأخير في الدوري الإنكليزي الممتاز، والتي تعادل فيها مع واتفورد 3-3 السبت، وذلك بعدما رفض فريقه عرض ال90 مليون جنيه إسترليني الذي تقدم به برشلونة من أجل ضمه. وجددت مجموعة «فينواي سبورتس غروب» الأميركية المالكة لليفربول تمسكها باللاعب في بيان أصدرته الجمعة، أكدت فيه دعمها الكامل للمدرب كلوب الذي أعرب عن رغبته في الإبقاء على نجمه البالغ 25 ربيعاً، والذي غاب عن مباراة السبت بسبب إصابة في ظهره. ولدى سؤاله عن كوتينيو بعد المباراة ضد واتفورد، أكد كلوب أن مصير اللاعب البرازيلي ليس بيده، وأضاف: «كمدرب لنادٍ كروي، هناك مسؤولون أعلى مني، وإذا قرر المسؤولون، على سبيل المثال، بيع لاعب أو عدم بيعه، فيتوجب علي القبول بهذا القرار. إذا قرروا عدم بيعه، فبعدها ليس لي أي علاقة بالمسألة». وأكدت المجموعة الأميركية في بيان الجمعة: «نود أن نكون واضحين في ما يتعلق بموقفنا تجاه احتمال انتقال فيليبي كوتينيو. القرار النهائي للنادي هو أنه لن يأخذ بعين الاعتبار أي عرض لفيليبي، وسيبقى دائماً لاعباً لفريق ليفربول لكرة القدم عندما ستنتهي فترة الانتقالات الصيفية في 31 آب (أغسطس) الجاري». وكان كلوب أعلن الخميس أن لاعبه ليس للبيع، بغض النظر عن المبلغ الذي قد يكون برشلونة مستعداً لدفعه، وهو شدد السبت بعد التعادل المخيب في المباراة الأولى لفريقه في الدوري الممتاز: «أنا مسؤول عن كل اللاعبين، وليس عن لاعب واحد أو اثنين أو ثلاثة. لا يمكنني الحديث عن الموضوع (انتقال كوتينيو)». ولدى سؤاله عما إذا كانت الإدارة ستبدل رأيها في شأن عرض برشلونة بعدما تقدم اللاعب نفسه بطلب الرحيل عن النادي، قال كلوب: «يجب أن تسألوا النادي. هؤلاء الأشخاص (المسؤولين) يجب أن تطرحوا السؤال عليهم». واستبعد كلوب أن يؤثر طلب كوتينيو بتحريره من عقده على موقف إدارة النادي، مضيفاً «يجب أن تسألوهم، لكني أستبعد ذلك لأن ما قاله النادي حول هذا الموضوع كان واضحاً جداً». وكان كوتينيو انتقل من إنتر الإيطالي إلى ليفربول عام 2013 في مقابل 8,5 مليون جنيه إسترليني (9,4 مليون يورو)، وسجل له 42 هدفاً في 182 مباراة، وكان وقع في كانون الثاني (يناير) الماضي عقداً جديداً لمدة 5 أعوام.
