قطع كليفلاند كافاليرز خطوة أخرى في طريقه نحو العودة التاريخية عندما فاز 115-101 على غولدن ستيت وريورز حامل اللقب، أمس، ليجبره على خوض المباراة السابعة الحاسمة في نهائي دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين. وبعد تعادل الفريقين 3-3 في النتيجة الإجمالية، سينتقل ليبرون جيمس وفريقه كافاليرز الذي يفصله انتصار واحد عن تحقيق إنجاز غير مسبوق بأن يصبح الفريق الأول الذي يفوز باللقب بعد تأخره 3-1 في السلسلة التي تحسم على أساس الأفضل في سبع مباريات إلى أوكلاند الأحد المقبل مستفيداً من الدفعة المعنوية الكبيرة بعد انتصاره في آخر مباراتين. وقدم كافاليرز أداء رائعاً في الربع الأول الذي أنهاه 31-11، وهو أقل عدد من النقاط يسجله غولدن ستيت في الربع الأول هذا الموسم. لكن البطل غولدن ستيت قلص الفارق إلى 16 نقطة بنهاية النصف الأول من المباراة. وعلى رغم التأخر بفارق 24 نقطة في الربع الثالث، نجح غولدن ستيت في تقليص الفارق في نهايته بعد تسجيل عشر نقاط متتالية لتصبح النتيجة 80-71. لكن كافاليرز نجح في الحفاظ على تقدمه حتى النهاية مستفيداً من 41 نقطة سجلها جيمس. وسجل ستيفن كوري أفضل لاعب في البطولة مرتين 30 نقطة لغولدن ستيت، لكنه ارتكب ستة أخطاء شخصية قبل نحو ثلاث دقائق من النهاية وعبّر عن غضبه من الحكم الذي استبعده من المباراة للمرة الأولى في مسيرته. وبعد تأخر كافاليرز 2-صفر في السلسلة، اعتقد العديد أن حامل اللقب في طريقه لانتصار كاسح. وأصبح كافاليرز ثالث فريق في البطولة يجبر منافسه على خوض المباراة السابعة الحاسمة بعد التأخر 3-1 منذ نيويورك نيكس ولوس أنجليس ليكرز في عامي 1951 و1966 على الترتيب. والانتصار في المباراة السابعة سيمنح كافاليرز لقبه الأول في دوري السلة، وأيضاً اللقب الأول لفريق رياضي في المدينة منذ فوز كليفلاند براونز بلقب دوري كرة القدم الأميركية في عام 1964.
