ساعة «بيغ بن» تخطئ بست ثوان

قال إيان ويستوورث، أحد ثلاثة خبراء ساعات في بريطانيا اليوم (الثلثاء)، إن ساعة «بيغ بن» التي تعلو برج البرلمان البريطاني قد تخطئ ولو نادراً، إذ أنها دقت قبل ست ثوان.
ويبدو أن «بيغ بن» كانت تدق بشكل مبكر هكذا منذ 15 يوماً تقريباً قاطعة برامج «هيئة الإذاعة البريطانية» (بي بي سي) و«ورلد سيرفيس» التي تستخدم هذه الدقة مباشرة.
وأوضح ويستوورث: «لا نعرف كيف حدث الأمر. إنها ساعة عائدة إلى 156 عاماً، وقد تخطئ أحيانا»، مضيفاً: «تصور أن قيادة سيارة لمدة 24 ساعة في اليوم و365 يوماً في السنة خلال السنوات ال 156 الأخيرة».
وتابع: «ينبغي إدخال تغيير تدريجي جداً يقضي بإضافة قطعة نقدية قديمة من فئة بيني لتسريع الساعة، أو إزالة بعض الوزن لإبطائها»، والعملية دقيقة جداً إذ أن محاولات التكييف الأولى أدت إلى تأخر في الساعة.
وأضاف ويستوورث: «كنا نضطر إلى الصعود إلى البرج كل يوم تقريباً لضبطها»، مشيراً إلى أن خبراء الساعات يصعدون عادة ثلاث مرات في الأسبوع.
وبني برج «بيغ بن» في إطار إعادة بناء أبنية البرلمان من قبل المهندسين المعماريين تشارلز باري واغوستوس بوغين إثر حريق كبير في العام 1843.
وثمة روايتان لتفسير اسمها الأولى تفيد أن الاسم يشير إلى المهندس الذي يرد اسمه على الجرس بنغامين هال، أما الثانية تفيد أن الساعة سميت تكريماً لبن كاونت، وهو ملاكم من الوزن الثقيل اشتهر في العام 1850 والسنوات التالية.