دعت الهيئة العربية للاستثمار والإنماء الزراعي السودان إلى تخصيص منطقة زراعية لإقامة مشروع زراعي مروي متعدد الاغراض بغرض التصدير . جاء ذلك خلال ورقة مبادرات قدمتها الهئية إلى ملتقى السودان للاستثمار المنعقد حاليًا بالخرطوم . ودعا مدير إدارة الدراسات بالهيئة العربية للاستثمار والانماء الزراعي الدكتور شعلان علوان المشايخي خلالها الحكومة السودانية لتخصيص نحو مليون فدان كمنطقة زراعية حرة في المنطقة الواقعة حول سد نهر الستيت وأعالي نهر عطبرة لإقامة المشروع . وأشار المشايخي إلى ضرورة توفير التمويل اللازم لتأسيس البنيات التحتية الأساسية في المنطقة الزراعية الحرة بواسطة الصناديق العربية والطلب من الحكومة السودانية أن يتم تقسيم المنطقة الزراعية الحرة لعدة مشروعات زراعية للاستثمار المشترك بين الهيئة العربية والقطاع الخاص .