استضافت البرازيل النسخة الرابعة لكأس العالم بعد توقفها ل 12 عاماً بسبب الحرب العالمية الثانية وبعد انتهاء الحرب عام1946 اجتمع الاتحاد الدولي في العام ذاته واتخذ قراراً بإطلاق اسم جول ريميه على كأس العالم كما أعلن انضمام الاتحاد البريطاني إلى كنفه بعد غياب طويل وقبول عضوية الاتحاد السوفيتي وأوكل إلى البرازيل احتضان البطولة . وكان اختيار البرازيل طبيعياً لأن معظم الدول الأوروبية كانت خارجة من حرب أتت على اقتصادها وبناها التحتية. وشيدت البرازيل لهذه المناسبة ملعب "ماراكانا" الشهير وهو أكبر الملاعب في العالم حيث يتسع ل200 ألف متفرج. وأقيمت النهائيات خلال الفترة من 24 يونيو إلى 16 يوليو بمشاركة 6 منتخبات أوروبية و5 من أميركا الجنوبية و2 من أميركا الشمالية. وسجلت في البطولة مفاجأة من العيار الثقيل تردد صداها في أنحاء العالم وتمثلت بفوز الولاياتالمتحدة المغمورة على انجلترا "مهد اللعبة" بهدف سجله الهايتي الأصل لوري غايتجنس في مدينة بيلو هوريزونتي. وأكد الدور الأول أن المنافسة ستنحصر بين البرازيل المضيفة والأوروغواي العائدة بقوة والتي اكتسحت بوليفيا 8-صفر. وأقيمت البطولة بنظام الدوري بعد انتهاء الدور الأول حيث يتوج بطلاً المنتخب الذي يجمع أكبر عدد من النقاط وأسفرت النتائج عن فوز البرازيل على السويد 7-1 وعلى اسبانيا 6-1، في حين فازت الأوروغواي على السويد 3-2 وتعادلت مع اسبانيا 2-2. وكان اللقاء الأخير بين البرازيل والأوروغواي بالتالي حاسماً لتحديد الفوز مع أفضلية للبرازيل التي كانت تلعب على أرضها وبين جمهورها كما أن التعادل كان يكفيها لضمان اللقب للمرة الأولى. ودخل البرازيليون المباراة النهائية في ملعب "ماراكانا" وأمام 200 ألف وهو واثقون من إحراز اللقب وزاد من اقتناعهم عندما أحرز فرياكا هدف التقدم للبرازيل في الدقيقة 48 بيد أن شيافينو أدرك التعادل للأوروغواي قبل أن يسجل غيغيا هدف الفوز للأوروغواي في الدقيقة 79 . وأقيمت في البطولة 22 مباراة سجل خلالها 88 هدفاً منها 3 من ركلات جزاء ولم يطرد أي لاعب ، وتابعها 1337000 متفرجاً، وتوج البرازيلي اديمير هدافاً برصيد 9 أهداف.
