تنازل ضابط الشرطة التايلاندي الذي أثار أزمة في العلاقات بين السعودية وتايلند عن ترقيته المثيرة للجدل، إلى نائب مدير الشرطة الوطنية، بعد أن هددت هذه الترقية العلاقات المتدهورة بالفعل مع السعودية. وقال الليفتنانت جنرال سومكيد بونثانوم الذي اتهم هذا العام بالتورط في قتل رجل الأعمال السعودي محمد الرويلي في بانكوك قبل 20 عاماً أمام مؤتمر صحفي: "لقد قررت عدم قبول الترقية، ويبدو أن هذا أفضل سبيل للخروج من هذه الأزمة". ورغم أن وزارة الخارجية التايلاندية أكدت أن السعودية لم تهدد برفض تأشيرات الحج للتايلانديين نتيجة لتوتر العلاقات بين البلدين، إلا أن سومكيد ساق ذلك كسبب لرفضه الترقية، وقال: "لا أريد أن تؤثر قضيتي على المسلمين التايلانديين الراغبين في الذهاب للحج". وحث سومكيد القائم بأعمال السفارة السعودية في بانكوك نبيل عشري، على التحلي بالصبر وانتظار نتيجة محاكمته التي من المقرر أن تبدأ في ال 25 من نوفمبر المقبل. وكان عشري اعترض على قرار ترقية الليفتنانت جنرال سومكيد بونثانوم، وقال في وقت سابق: إن ما يستعصي على الفهم تماماً أن يتم النظر في ترقية شخص متهم من قبل أعلى هيئة قضائية في الدولة بجريمة خطيرة مثل القتل. وسائل إعلام قالت: إنها أغلقت وألغت تأشيرات الحجاج التايلنديين "الخارجية التايلندية" تنفي إغلاق السفارة السعودية في بانكوك خالد علي – سبق – متابعة: نفى وزير الخارجية التايلندي كاسيت بيروميا، مساء أمس الثلاثاء، إغلاق سفارة المملكة العربية السعودية في بانكوك وإلغاء تأشيرات التايلنديين المسلمين الذين يعتزمون أداء فريضة حج هذا العام، بحسب ما نقلته عنه وكالة الأنباء التايلندية. وأكد كاسيت أن السفارة السعودية لم تغلق، وأنه تأكد من ذلك عبر اتصال هاتفي بالقائم بأعمال السفارة السعودية في بانكوك نبيل عشري، الذي أبلغه بأن سفارة بلاده تعمل بشكل طبيعي ولم تغلق. وكانت وسائل إعلام تايلندية تداولت أنباء تشير إلى إغلاق السفارة السعودية في بانكوك وكذلك إلغاء التأشيرات الخاصة بالحجاج التايلنديين، احتجاجاً على قرار ترقية الجنرال سومكيد بونثانوم ليصبح مساعداً للمفوض العام للشرطة التايلندية، والذي أدين بالتورط في اختفاء ومقتل رجل الأعمال السعودي محمد الرويلي في عام 1990م. إلى ذلك، ذكرت تقارير تايلندية أخرى أن السفارة السعودية في تايلند انتهت مؤخراً من إنهاء التأشيرات الخاصة بالدفعة الأولى من الحجاج التايلنديين والبالغ عددهم 392 حاجاً، مشيرة إلى أن الدفعة الثانية من الحجاج ما زالوا في انتظار الحصول على التأشيرات. ويتوقع أن يصل عدد الحجاج التايلنديين هذا العام إلى 13 ألف مسلم تايلندي.
