يعود الأخضر السعودي مرة ثانية إلى إنجلترا مهد كرة القدم وذلك للعب مباراة ودية دولية أمام منتخب أستراليا غدا على ملعب كيرفن كوتيج الخاص بنادي فولهام الإنجليزي، وسبق للأخضر السعودي أن زار إنجلترا في 23 مايو 1998 عندما التقى منتخبها في مباراة ودية دولية قبل مونديال فرنسا 1988 على ملعب ويمبلي الشهير انتهت بالتعادل السلبي. واستنادا إلى موقع المنتخب السعودي على شبكة الإنترنت، فإن مباراة الاثنين ستكون السادسة تاريخيا التي تجمع الأخضر السعودي بأستراليا، حيث التقيا من قبل في خمس مناسبات كانت الغلبة لأستراليا بثلاثة انتصارات فيما حسم الأخضر لقاء واحدا وكذلك كان التعادل السلبي في لقاء واحد أيضا، ولم يسجل الأخضر في لقاءاته الخمسة سوى (4) أهداف فيما سجل المنتخب الأسترالي (10) أهداف في مرمى الأخضر، ويعود أول لقاء جمع الفريقين إلى مدينة سيدني ضمن بطولة الكأس الذهبية الودية التي نظمتها أستراليا صيف عام 1988 بمشاركة قطبي أمريكا الجنوبية البرازيل والأرجنتين وخسر الأخضر اللقاء بثلاثة أهداف نظيفة، ثم أتى اللقاء الثاني بين الفريقين الذي احتضنته مدينة الخبر في العاشر من أكتوبر 1996 كلقاء ودي أيضا ضمن استعدادات الأخضر السعودي لكأس الخليج ال13 وكأس آسيا ال11 وانتهى اللقاء بالتعادل السلبي، وبعد (14) شهرا عاد المنتخب الأسترالي للسعودية وهذه المرة في الرياض للمشاركة في كأس القارات الثالثة، وبعد لقاءين مخيبين للأخضر السعودي أمام البرازيل (0-3) والمكسيك (0-5) جاء اللقاء الثالث أمام أستراليا لمسح الصورة الهزيلة وتسجيل موقف في البطولة فكان الفوز السعودي الأول بهدف لا ينسى من الراحل محمد الخليوي (رحمه الله) كأول لاعب سعودي يهز الشباك الأسترالية، وأتت قرعة نهائيات كأس العالم 2014 الأولية لتعيد لقاءات المنتخبين بعد غياب حوالى 14 عاما وكذلك لأول مرة بعد انضمام أستراليا للاتحاد الآسيوي. ورغم أن الجميع كان يتوقع تأهل الأخضر السعودي وأستراليا من المجموعة التي تضم معهما عمان وتايلاند إلا أن لقاء الفريقين الأول في مرحلة الذهاب خلال شهر سبتمبر 2011 والذي أقيم في مدينة الدمام جاء بنتيجة عكسية على الأخضر حيث خسر بثلاثة أهداف لهدف وحيد سجله ناصر الشمراني وتعثر الأخضر في مجموعته حتى جاء لقاء الإياب وهو الأخير في المجموعة وكان لزاما على الأخضر السعودي أن يفوز على المنتخب الأسترالي في ملبورن إن أراد التأهل، فاستنفر الاتحاد السعودي كل طاقته وأوقف الدوري وأقام الأخضر معسكرا لأكثر من أسبوعين استعدادا لموقعة 29 فبراير 2012 وحقق الأخضر المطلوب في الشوط الأول بهدفين لهدف سجلهما سالم الدوسري وناصر الشمراني إلا أن خمس دقائق فقط كانت كفيلة بحدوث كارثة لم يتوقعها أحد، فسجل الأستراليون فيها ثلاثة أهداف قلبت النتيجة رأسا على عقب لينتهي حلم الأخضر ويخرج من التصفيات الأولية لكأس العالم للمرة الأولى منذ 1986، ويسخط الشارع الرياضي السعودي بقوة من هذه الخسارة ليعلن مجلس إدارة الاتحاد السعودي لكرة القدم استقالته بعد ساعات من نهاية المباراة. ويبدو أن الأخضر قريبا من تسجيل هدفه رقم (900) في تاريخه، حيث سجل حتى الآن (899) هدفا من خلال (577) مباراة دولية واستقبل فيها (620) هدفا، وكان قد فاز في (274) مباراة وتعادل في (138) وخسر في (165). وكان عبده عطيف هو صاحب الهدف رقم (800) في تاريخ الأخضر حيث سجله في مرمى أوزباكستان 2008 خلال تصفيات كأس العالم 2010 في مباراة انتهت (4-0) للأخضر. وسيكون لقاء أستراليا هو الثاني للأخضر مع منتخب آسيوي يقام في قارة أوروبا بعد لقاء ماليزيا ضمن دورة الألعاب الإسلامية والذي انتهى (3-0) للأخضر في سبتمبر 1980 في تركيا، فيما سيكون اللقاء الدولي رقم (44) إجمالا للأخضر الذي سيقام على أراضي القارة الأوروبية حيث سبق أن لعب الأخضر (43) لقاء فاز في (8) لقاءات فقط وتعادل في (12) لقاء وخسر (23)، وسجل الأخضر (29) هدفا فيما استقبلت شباكه (71) هدفا داخل القارة الأوروبية.
