لعب لنادي الاتحاد وهو في سن ال10، ومارس لعبة كرة الماء مع أقربائه الذين كانوا نجوما في اللعبة ونجوما لمنتخبنا الوطني الأول لكرة الماء، لكن قلبه كان معلقا بكرة الطائرة، فخرج خلسة ذات يوم من مسبح النادي لصالة الأمير طلال بن منصور، وأخذ يراقب نجوم الطائرة لينجذب لها، ومنها أصبح قائدا للناشئين وحاملا للكؤوس، ومن ثم قائدا لشباب الطائرة وحقق بطولة المملكة، وأخيرا أصبح قائد فريق الاتحاد الأول لكرة الطائرة.. إنه بندر الزهراني الذي فتح قلبه ل«عكاظ»، وتحدث عن بداياته ومشواره الرياضي، وكذلك عن استعدادات فريقه للبطولة العربية لكرة الطائرة. • حدثنا عن بداياتك مع كرة الطائرة؟ •• قبل أن أتجه لكرة الطائرة بدأت مع فريق الاتحاد للبراعم في كرة الماء، لكني لم أحب اللعبة، فقد كنت أشعر بأن مكاني ليس في المسبح، وبالفعل انتقلت لفريق الطائرة وعمري 11 سنة، وبدأت أتدرب إلى أن وصلت للناشئين وتدرجت إلى الفريق الأول. • وكيف كان مشوارك مع الناشئين والشباب؟ •• كان مشواري مميزا، فقد تمكنا من إعادة هيبة كرة الطائرة الاتحادية، وحصد بطولات الغربية والمملكة التي غاب عنها الاتحاد طويلا، وهذا بفضل الله ثم بفضل الجهود الكبيرة التي بذلتها إدارات النادي والاهتمام الجيد الذي وجدناه منها، وكذلك وجود جهازين إداري وفني مميزين، مما ساهم في تكوين فريق قوي وقاعدة ممتازة في اللعبة. • كيف هي استعداداتكم للبطولة العربية لكرة الطائرة؟ •• لا شك أن البطولة العربية تجمع أقوى الفرق في العالم العربي، ونسعى في مشاركتنا هذه إلى تقديم مستوى مشرف للكرة السعودية، وأن تكون هذه المشاركة أفضل من المشاركة الأخيرة التي لم نتمكن فيها من تقديم مستوانا المعروف نظرا لقلة الخبرة. • وبماذا تختلف مشاركتكم هذه عن سابقتها؟ •• الاختلاف يكمن في أن الفريق أصبحت لديه خبرة، وأصبح أكثر انسجاما، كما أن لدينا جهازا فنيا رائعا ومحترفين أجنبيين مميزين، وكل هذه العوامل ستساهم في ظهور الاتحاد بالمستوى المشرف في البطولة، وطموحنا أكبر من تجاوز دور المجموعات. • وكيف ترى دعم إدارة النادي لكم؟ •• لا يخفى على أحد الوضع المادي في النادي الذي أثر على جميع الألعاب، ومع ذلك تبذل إدارة النادي برئاسة حمد الصنيع جهودا كبيرة لتسيير أمور النادي وتذليل الصعوبات التي تواجه جميع فرق النادي. الفريق يمر بمرحلة جيدة ولا ينقصنا شيء، ويبذل المشرف على الألعاب مجاهد خان جهودا رائعة معنا لتجهيزنا للبطولة من أجل الظهور بمظهر مشرف للطائرة السعودية. • وما هو رأيك في الجهاز الفني للفريق؟ •• ربما شهادتي مجروحة في المدرب، ولكن إحقاقا للحق يعد المدرب صابر عبدالواحد من المدربين المميزين، ويتميز عمن سبقه بأن لديه الرغبة والحماس لتحقيق النجاحات، إذ يشجعنا دائما للظهور بأفضل صورة في المباريات التي نخوضها، وأتوقع أن نحقق نتائج إيجابية معه. وكذلك وجود الإحصائي سفيان الجربي الذي ساهم في تطوير مستوى اللاعبين من خلال الإحصاء الذي يقدمه، وتوضيح نقاط الضعف والقوة لدينا. • وجود الاتحاد في وصافة الدوري.. ماذا يعني لكم؟ •• يعني لنا الشيء الكثير، ونطمح لتحقيق البطولة مع احترامي لفريقي الأهلي والهلال، ولكن الآن أصبح الاتحاد منافسا حقيقيا لهما، ومع قادم الأيام سنحقق الدوري الممتاز ونعيد الطائرة الاتحادية التي غابت كثيرا عن تحقيق هذا اللقب. • وما هي الأسباب وراء هذه العودة القوية؟ •• ما يميز فريق الاتحاد أن أغلب لاعبيه هم شباب بدأوا سويا في الناشئين واستمروا إلى أن وصلوا للفريق الأول، لذا فإن الانسجام والحماس والعزيمة بينهم موجودة، وكذلك وجود المحترفين الأجنبيين اللذين يتميزان بضرباتهما الساحقة أضاف قوة للاتحاد، كما أن الجهاز الفني مميز ويستطيع التعامل مع اللاعبين والرفع من روحهم المعنوية، ولا أنسى الجهاز الإداري الذي يقف معنا دائما. • ومن وراء تميز اللاعب بندر الزهراني؟ •• توفيق الله ثم وقفة زملائي اللاعبين، وكذلك المدرب المصري محمد حسن الذي أعتبره الأب الروحي للفريق، فهو من تعب معنا ليصل مستوانا إلى ما هو عليه الآن، وكذلك المدربون الوطنيون حسن باسودان وخالد حمدان وعيسى شكوى ونهار نصيب وعيسى يامي الذي دربني مع منتخب القوات المسلحة، وكذلك سمير الظاهري، وجمهور الاتحاد المساند القوي لنا كلاعبين ولي شخصيا.
