قالت الشرطة الأسترالية إن طيارا وأربعة ركاب أمريكيين لقوا حتفهم اليوم الثلاثاء عندما سقطت طائرة صغيرة على سطح مركز تجاري بعد إقلاعها من مطار خارج ملبورن ثاني أكبر مدن البلاد. وقال ستيفن ليين مساعد مفوض شرطة ولاية فكتوريا للصحفيين في ملبورن إن الطائرة ذات المحركين توربينْي الدفع من إنتاج شركة بيتشكرافت كينج إير واجهت عطلا في المحرك وسقطت على المركز التجاري بالقرب من نهاية مدرج مطار إسندون. وقال شهود لوكالة أسوشييتد برس الأسترالية إن الطائرة انفجرت لدى ارتطامها بسطح المركز التجاري. وقال ليين "كان هناك خمسة أشخاص على الطائرة ولم ينج أحد من التحطم فيما يبدو." وأضاف أن الحادث وقع حوالي التاسعة صباحا أي قبل نحو ساعة من موعد فتح المركز التجاري وأنه ما من قتلى سوى من كانوا على الطائرة. وقالت شرطة فكتوريا في بيان لاحق "جميع الركاب الخمسة ذكور- قائد الطائرة أسترالي والركاب الأربعة من الولاياتالمتحدة." وبث تلفزيون سكاي لقطات لحطام محترق متناثر في ساحة انتظار السيارات بالمركز التجاري وعمودا كثيفا من الدخان الأسود يتصاعد من موقع التحطم. وكانت الطائرة متجهة إلى كينج أيلاند في مضيق باس بين البر الرئيسي وولاية تسمانيا التي تشكل جزيرة بالجنوب. وقالت متحدثة باسم الخدمات الجوية إن رحلات الوصول والمغادرة من مطار ملبورن الرئيسي لم تتأثر في حين ظل مطار إسندون الذي تستخدمه أساسا الطائرات الخفيفة مغلقا. وتحقق هيئة سلامة النقل الأسترالية في الحادث.
