قالت الشرطة الأسترالية أن طائرة صغيرة انفجرت اليوم (الثلثاء)، بعد اصطدامها بمركز للتسوق بالقرب من مدينة ملبورن، موضحة أن الأشخاص الخمسة الذين كانوا على متنها قتلوا. وانحرفت الطائرة من طراز «بيتش كرافت»، مباشرة بعد إقلاعها من مطار إيسندون القريب من ملبورن، واصطدمت بمركز تجاري كان لا يزال مغلقاً قرب المطار. وقال مساعد مفوض الشرطة في فكتوريا، ستيفن لين: «كان هناك خمسة على متن الطائرة، ولا يبدو أن أحداً منهم نجا من الحادث». وأوضح رئيس حكومة فكتوريا وكبرى مدنها ملبورن، دانيال أندروز، أنه «أسوأ حادث للطيران المدني في العقود الثلاثة الأخيرة في الولاية». وأقلعت الطائرة الخاصة من إيسندون شمال ملبورن متوجهة إلى كينغ آيلاند التي تبعد 55 دقيقة جنوباً، وتحطمت بالقرب من طريق سريع مزدحم في ساعات الصباح. وأظهرت صور بثتها قنوات تلفزيونية، نيراناً وأضراراً كبيرة لحقت بالمركز التجاري والمباني القريبة. وكان يفترض أن يفتح المركز أبوابه بعد ساعة، فيما أكدت السلطات أن أحداً من الموجودين داخل المركز لم يصب بأذى. وقال قائد شرطة ولاية فكتوريا، ميك فريوين، أن التحقيقات تتركز على عطل كارثي في المحرك. وصرح رئيس إدارة الإطفاء في ملبورن، بول ستاكينو، أن «أكثر من 60 من رجال الإطفاء بذلوا جهوداً شاقة لإخماد الحريق وباتوا يسيطرون على الوضع». وأشار مكتب سلامة النقل الأسترالي إلى أنه أرسل محققين إلى مكان الحادث. وأُغلق مطار إيسندون وتم تحويل الرحلات المتوجهة إليه إلى مطاري تولامارين وأفالون في ملبورن، كما تم إغلاق أحد جانبي الطريق السريع الذي يمتد على طول المطار موقتاً.
