أسقط ليفربول مضيفه مانشستر سيتي متصدر ترتيب الدوري في عقر داره 1-0، في ذهاب الدور نصف النهائي من مسابقة كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة يوم الأربعاء. وسجل ستيفن جيرارد هدف ليفربول (13 من ركلة جزاء). وثأر ليفربول لخسارته الاخيرة في الدوري امام سيتي 3-0، وحقق فوزه الرقم 81 على خصمه مقابل 42 خسارة و41 تعادلا. والتقى الفريقان سابقا 3 مرات في كاس الرابطة، ففاز سيتي 3-2 في الدور الثالث عام 1970 عندما احرز اللقب، وخسر 2-1 في مباراتي نصف النهائي عام 1981 عندما فاز ليفربول الذي احرز اللقب 1-0 على ملعب سيتي "ماين رود". وفي موسم 1995-1996 سحق ليفربول سيتي 4-0 في الدور الثالث. وخاض سيتي اللقاء بعدما واجه بشجاعة مانشستر يونايتد لفترة طويلة بعشرة لاعبين خلال مواجهتهما في الدور الثالث مسابقة الكأس حيث خسر على ارضه 2-3، بعد طرد قائد الدفاع البلجيكي فنسان كومباني مطلع المباراة. ولم يشارك كومباني في مباراة اليوم بعدما رفض الاتحاد الانجليزي طلب الاستئناف الذي تقدم به نادي مانشستر سيتي بغية الغاء البطاقة الحمراء التي نالها الاحد الماضي امام يونايتد واوقفه بالتالي 4 مباريات. وغاب عن تشكيلة المدرب الايطالي روبرتو مانشيني ايضا صانع الالعاب الاسباني دافيد سيلفا لاصابته في كاحله، والإيفواريين يحيى وكولو توريه لانضمامهما الى منتخب بلادهما الذي يستعد للمشاركة في كأس امم افريقيا. وشارك جناح ليفربول الدولي ستيوارت داونينج اثر عودته الى التمارين الاخيرة. كما غاب المهاجم الاوروجوياني لويس سواريز للمرة الثالثة تنفيذا لعقوبة ايقافه لثماني مباريات. على ملعب "الاتحاد"، ارتكب مدافع سيتي المونتينيجري ستيفان سافيتش هفوة دفاعية عندما عرقل المدافع الدنماركي دانيال اجر داخل المنطقة، فاحتسب الحكم ركلة جزاء واضحة ترجمها بنجاح جيرارد في شباك الحارس الدولي جو هارت (13). واجرى مانشيني تبديلا مبكرا عندما اخرج المهاجم الايطالي ماريو بالوتيللي وزج بالفرنسي سمير نصري (40). وبحث لاعبو سيتي عن هدف التعادل طوال الشوط الثاني، لكن فريق المدرب كيني دالجليش حافظ على تقدمه حتى صافرة النهاية. وكان كريستال بالاس من الدرجة الاولى الذي اطاح بمانشستر يونايتد بطل الدوري الممتاز في ربع النهائي، فاز في اولى مباراتي نصف النهائي على كارديف سيتي من الدرجة الاولى 1-0 امس الثلاثاء.
