يبحث الهلال عن فوز مريح يقطع من خلاله نصف الطريق نحو بلوغ الدور ربع النهائي عندما يستقبل لوكوموتيف الأوزبكي مساء اليوم الثلاثاء على استاد الملك فهد الدولي بالرياض في ذهاب الدور ثمن النهائي لدوري أبطال آسيا. وسيكون تركيز الهلال ممثل الوطن الوحيد في هذه البطولة على الفوز بنتيجة كبيرة تقربه من بلوغ الدور التالي للبطولة قبل موقعة الإياب التي ستقام في طشقند يوم الثلاثاء 24 مايو الجاري، فيما يتطلع لوكوموتيف إلى الخروج بأقل الأضرار وتأجيل الحسم حتى مباراة العودة التي ستقام على أرضه وأمام جماهيره. ورغم الغيابات التي يعاني منها الهلال نتيجة الإصابات التي تعرض لها بعض لاعبيه الأساسيين إلا أنه قادر على حسم المباراة لصالحه وبنتيجة كبيرة عطفا على الفوارق الفنية الكبيرة التي تصب في صالحه فضلا عن إقامة المباراة على أرضه وأمام جماهيره التي ستدعمه بقوة. وقد تأهل الهلال لهذا الدور بعد أن حل وصيفا في المجموعة الثالثة التي ضمت إلى جانبه تركتور سازي الإيراني وبختاكور الأوزبكي والجزيرة الإماراتي، برصيد 11 نقطة جمعها من 6 مباريات حيث فاز في 3 وتعادل في اثنتين وخسر واحدة، وسجل هجومه 10 أهداف فيما استقبلت شباكه 7 أهداف. ويبرز في صفوف الفريق فهد الثنيان وعبدالله الزوري وعبدالله عطيف وسالم الدوسري ونواف العابد وياسر القحطاني والثلاثي البرازيلي ديجاو وكارلوس إدواردو وإيلتون ألميدا. أما لوكوموتيف فقد تأهل لهذا الدور بعد انتزاعه صدارة المجموعة الأولى التي ضمت إلى جانبه النصر الإماراتي والاتحاد السعودي وسباهان أصفهان الإيراني، برصيد 10 نقاط جمعها من 6 مباريات حيث فاز في اثنتين وتعادل في 4 مباريات ولم يتلق أي خسارة، وسجل هجومه 6 أهداف بينما اهتزت شباكه 3 مرات. ويبرز في صفوفه اينياتي نيستروف وسيرفر دجيباروف وساردور مارزيف وجسور خاسانوف ومارات بيكمايف وعبدوخاليغوف وسيرجي بوخوروف.
