قال خبراء بريطانيون إن التغيير الحاد في الحس الفكاهي للمرء قد يكون إشارة خطيرة لامكانية الإصابة بمرض الخرف. وشارك في الدراسة التي أعدتها كلية لندن الجامعية مرضى مصابون بالخرف الصدغي ونشرت نتائجها في دورية أمراض الزهايمر. وأظهرت نتائج الاستبيان الذي وزع على أصدقاء المرضى وأقربائهم بأنهم لاحظوا تغييراً في الحس الفكاهي لأولئك المرضى قبل سنوات من تشخيصهم بمرض الخرف. ووفقا لشبكة «بي بي سي»، تضمنت هذه التصرفات الضحك بصوت عال في مواقف مأساوية سواء كانت في نشرات الأخبار أو في حياتهم، كما أنهم يفضلون المواقف التهريجية مقارنة ب 21 شخصاً سليماً، بحسب الدراسة. وقال الخبراء إن «مزيداً من الدراسات مطلوبة اليوم لمعرفة كيف ومتى تكون التغييرات في الحس الفكاهي للمرء علامة مهمة على قرب الإصابة بالخرف». والخرف أنواع متعددة منها، الخرف الصدغي الذي يعد نادراً، وهو يصيب منطقة من الدماغ مسؤولة عن التصرفات والشخصية، ويعاني الأشخاص الذين يصابون بهذا النوع من الخرف من عدم إدراكهم لمحيطهم كما أنهم يتصرفون من غير وعي. وقالت الدكتورة كاميلا كلارك المشرفة على الدراسة إن «الحس الفكاهي غير المناسب وغير الموزون لكبار السن، يعتبر من أحد التغييرات التي يجب التنبه اليها، فعلى سبيل المثال: انتابت رجلاً موجة من الضحك عندما أحرقت زوجته نفسها». والخرف متلازمة تتخذ عادة، طابعاً مزمنا أو تدريجيا تتسم بحدوث تدهور الوظيفة المعرفية (أي القدرة على التفكير) بوتيرة تتجاوز وتيرة التدهور المتوقعة في مرحلة الشيخوخة العادية، ويطال هذا التدهور الذاكرة والتفكير والقدرة على التوجه والفهم والحساب والتعلم والحديث وتقدير الأمور. ولكنه لا يطال الوعي. وكثيراً ما يكون تدهور الوظيفة المعرفية مصحوباً، أو مسبوقا في بعض الأحيان، بتدهور في القدرة على ضبط العاطفة أو في السلوك الاجتماعي أو الحماس. ويحدث الخرف بسبب مجموعة مختلفة من الأمراض والإصابات التي تلحق بالدماغ في المقام الأول أو الثاني، مثل مرض الزهايمر أو السكتة الدماغية. والخرف من أهم الأسباب التي تؤدي إلى إصابة المسنين بالعجز وفقدانهم استقلاليتهم في كل أنحاء العالم، وهو من الأمراض التي لا تجهد المصابين بها فحسب، بل تجهد أيضا القائمين على رعايتهم وأفراد أسرهم. وهناك نقص في الوعي بالخرف وفهمه في غالب الأحيان، مما يتسبب في الوصم وطرح عقبات أمام التشخيص والرعاية. ويمكن أن يخلف الخرف آثاراً جسدية ونفسية واجتماعية واقتصادية على من يقومون برعاية المرضى وعلى أسر المرضى والمجتمعات، ويصيب الخرف كل فرد بطريقة مختلفة، حسب درجة تأثير المرض وشخصية الفرد قبل إصابته بالمرض.
