أكد استشاري جراحة العين بمستشفى الملك فهد الجامعي بالخبر الدكتور خالد العرفج أن ارتفاع درجة الحرارة وارتفاع مستوى الغبار والعواصف الرملية بالسعودية يزيد الإصابة بجفاف العين، وخاصة في فصل الصيف، ما يؤدي إلى تحسس الملتحمة والتهاب الجفون، لافتا إلى أن نحو 6٪ من سكان العالم مصابون بجفاف العين. مصابون بالآلاف وأوضح العرفج أنه رغم شيوع جفاف العين في السعودية إلا أنه لا توجد إحصاءات دقيقة بحجم الإصابة، غير أنه يعتقد أن المصابين بمئات الآلاف، مشيرا إلى أن من أعراض جفاف العين الشعور بحرارة في العين واحمرارها، مع الوخز والحساسية من الضوء. النساء أكثر إصابة وأضاف العرفج: إن جفاف العين، يصيب النساء بنسبة أكبر من الرجال وذلك بسبب التغيّر في الهرمونات لدى النساء ووجود هرمون الاندروجين لدى الرجال، كما أن نسبة إصابة كبار السن، ممن تزيد أعمارهم على 60 عاما تصل إلى 14٪ بحسب ما أشارت لذلك دراسات حديثة نشرت في الولاياتالمتحدةالأمريكية. أساليب الوقاية والعلاج وقال العرفج: إن الأطفال بالذات يحتاجون إلى رعاية خاصة، تجنبهم مخاطر هذه الأجواء بعدم الخروج في العواصف الرملية ووضع ما يقي العين مثل النظارة الشمسية، أما عن أساليب الوقاية من جفاف العين، فتشمل تجنب التعرض المباشر للأجواء الحارة والمغبرة وإغلاق النوافذ والأبواب ووضع طبقات إسفنجية عليها لتجنب تسرب الغبار واستخدام النظارة الشمسية واستخدام القطرات المرطبة للعين من وقت لآخر وعدم لبس العدسات اللاصقة في أوقات الغبار والحرص على نظافة العدسات بعد استخدامها، وتتمثل أعراض جفاف العين بالشعور بحرارة بالعين مع شعور بالوخز وحساسية من الضوء واحمرار العين بسيط في بعض الأحيان. أما علاج جفاف العين فيتمثل ولا شك في الوقاية والبعد عن الأجواء الحارة والمغبرة ووضع النظارات الشمسية عند الخروج وكثرة شرب الماء واستخدام قطرات الترطيب المتوفرة في الصيدليات ومن ثم مراجعة طبيب العيون لحل المشكلة إن استمرت. يذكر ان عدد المرضى الذين زاروا قسم العيون في مستشفى الملك فهد الجامعي بالخبر التابع لجامعة الدمام في عام 2014م بلغ 22363 مريضاً، ويضم القسم 11 طبيباً استشاريا و6 معيدين و35 طبيبا مقيماً متدرباً و4 اخصائيي بصريات و15 فنياً و5 اطباء يكملون دراستهم العليا، كما ترتبط بالقسم ثماني عيادات ست منها لاستشاريين واثنتان للانكسار، وُجهّز قسم العيون في المستشفى الجامعي لأداء كافة المتطلبات الخاصة بالعيون مثل الليزر وغرفة العمليات الصغرى والمجال البصري والموجات فوق الصوتية بغرفة العمليات الصغرى، كما يقوم القسم بدوره أكاديمياً حيث يقوم بعدد من الانشطة التعليمية والسريرية والبحثية على مستويات عالمية، كما يقيم عددا من الندوات والمؤتمرات العلمية التي تهتم بأطباء العيون بحضور متخصصين من داخل وخارج المملكة.
