قد يصبح غسيل الملابس شيئاً من الماضي، بعد أن تمكن مهندسون في جامعة هونغ كونغ للبوليتكنيك، من ابتكار ملابس ذكية تغسل نفسها بنفسها! فقد تمكن العلماء من تطوير طريقة فعالة لتغليف الملابس القطنية بجسيمات صغيرة من مادة(ثاني أوكسيد التيتانيوم) تعمل كمحفزات لتحطيم الجزيئات الكربونية , وتحتاج الى اشعة الشمس فقط, لتنشيط هذا التفاعل المؤدي للنظافة! ويعتقد المبتكرون أن بالامكان مثل هذه الأقمشة وخياطتها إلى ملابس ذاتية التنظيف, تزيل الأوساخ والملوثات البيئية والجراثيم المؤذية ولكنها قد تبلى, إلا إنها لا تتسخ أبدا, طالما كان ضوء الشمس متوافرا. واوضح الباحثون ان عرض جسيمات اوكسيد التيتانيوم , التي تغطي الملابس , يبلغ 20 نانومترا فقط, وهي اصغر من عرض شعرة الإنسان بحوالي 2500 مشيرين الى ان التقنية الجديدة تعتمد على الترتيب الصحيح للذرات, والتركيب البلوري المناسب وهو ما يرفع القوة المحفزة. وقام العلماء الصينيون بطمر رقعات صغيرة من الأقمشة القطنية في سائل رقيق القوام من ثاني اوكسيد التيتانيوم لمدة نصف دقيقة فقط, قبل نزعها, ثم تركها لتجف وتسخينها على 97 درجة مئوية في فرن خاص لمدة 15 دقيقة, وبعد ذلك وضعها في ماء مغلي لثلاث ساعات لإكمال عملية التغليف. وفسر الباحثون الأمر بأن ثاني أوكسيد التيتاينوم سيتأكد بوجود الأشعة فوق البنفسجية الى عدد كبير من المواد العضوية, فعندما يقع الضوء على المحفز, ستتحرر الالكترونيات داخل البلورة, وتتفاعل مع أكسجين الجو, وهو ما يولد جزئيات اصغر كالماء وثاني أوكسيد الكربون, ويستمر المحفز بالعمل طالما تعرض للشمس, لأنه لا يستهلك أبدا.
