قال رئيس الجمعية الفلكية بجدة المهندس ماجد ابو زاهرة ان مختبر الفضاء الصيني "تيانغونغ-1" الذي كان خارجاً عن السيطرة احترق في اعلى الغلاف الجوي فجر اليوم الاثنين 2 ابريل 2018 عند الساعة 3:16 بتوقيت السعودية (12:16 بعد منتصف الليل بتوقيت غرينتش) وذلك فوق منطقة غير مأهولة بالسكان وسط المحيط الهادي في موقع يبعد مسافة 4000 كيلومتر جنوب هاوي . المختبر "تيانغونغ – 1" اطلق الى الفضاء في العام 2011 وفي الأصل تم التخطيط لإعادة دخوله الى الغلاف الجوي للأرض بعد بشكل متحكم به ، حيث يتم اشعال محركه بواسطة مركز التحكم وجعل المختبر يحترق معظمة فوق منطقة غير مأهولة جنوب المحيط الهادي بحيث لو كانت هناك قطع لم تحترق سوف تسقط في المحيط. ولكن في مارس 2016 توقف "تيانغونغ -1" عن العمل وفقد مركز التحكم الأرضي السيطرة عليه ولم يعد من الممكن أن تستقبل المركبة الأوامر لتشغيل محركها. وكان من المفترض سقوط " تيانغونغ -1 " البالغ طولة (10.4 امتار ) أواخر عام 2017 ولكن أدى انخفاض النشاط الشمسي إلى تأخير عملية هبوط المركبة الفضائية. فبدون وجود البقع الشمسية النشطة تناقصت الأشعة فوق البنفسجية الحادة لذلك فان اعلى الغلاف الجوي برد وتقلص مما يقلل الاحتكاك الهوائي الذي من شانه ان يؤدي الى انخفاض مدار " تيانغونغ -1 " اواخر 2017 . وكانت وكالات الفضاء حددت بأن عملية السقوط ستحدث في أي مكان بين خط العرض 43 درجة شمالا و خط العرض 43 درجة جنوبا ما يعني بان السعودية والوطن العربي كانت ضمن تلك المواقع المحتملة . علماً مختبر الفضاء الصيني "تيانغونغ – 1" لم يتم تصميمه ليقاوم اثناء دخوله الغلاف الجوي للأرض كما هو الحال مع بعض المركبات الفضائية الاخرى ، لذلك تشير التقديرات بأن معظم أجزاءه احترقت فجر اليوم الاثنين أثناء عبوره الغلاف الجوي نتيجة للحرارة المرتفعة الناتجة عن اندفاعه بسرعة عالية و احتكاكه بالهواء. جدير بالذكر بأن الهدف الرئيسي ل"تيانغونغ – 1″ كان اختبار وتطوير التكنولوجيا المتعلقة بالتزامن المداري وعملية الالتحام بين مركبتين في الفضاء في خطوة نحو قيام الصين ببناء محطة فضائية وطنية بجهود ذاتية.
