أمريكا تقلب التاريخ الكروي وتسابق الزمن

­تستعد الولايات المتحدة لمباراتها اليوم ضمن منافسات المجموعة الثالثة ببطولة كأس العالم 2010 أمام سلوفينيا آملة في أن تكون على مستوى وصفها غير المعتاد بأنها مرشحة بقوة للفوز والتأهل لدور ال16 من البطولة.
وقطعت كرة القدم الأمريكية شوطا طويلا خلال العقد الماضي كما ظهر خلال رحلة المنتخب الأمريكي بقيادة المدرب بوب برادلي إلى نهائي بطولة كأس القارات بجنوب أفريقيا العام الماضي ومؤخرا عندما تعادل منتخب البلاد في مباراته الافتتاحية بمونديال جنوب أفريقيا أمام أقوى فرق المجموعة
الثالثة إنجلترا.
ولكن الجمهور الأمريكي سيخطئ لو فكر في التقليل من شأن سلوفينيا متصدرة المجموعة الثالثة حاليا بعد فوزها 1/ صفر على الجزائر في مباراتها الافتتاحية بالمونديال والتي قبلها حرمت روسيا من التأهل لنهائيات جنوب أفريقيا بالتغلب عليها في ملحق التصفيات الأوروبية.
وأشعل المدرب ماتياز كيك روح الحماس والمثابرة في منتخب سلوفينيا منذ توليه قيادة الفريق في 2007 ومع ذلك فقد أكد المدرب الشاب /48 عاما/ أن سلوفينيا ستحتفظ بواقعيتها بعدما نجحت في تحقيق فوزها الأول بنهائيات كأس العالم في محاولتها الرابعة.
وكانت سلوفينيا خسرت مبارياتها الثلاث في ظهورها السابق الوحيد بنهائيات كأس العالم عام 2002 ولكن بعدما سجل قائد الفريق روبرت كورينهدفا في الشوط الثاني من مباراة الجزائر لتفوز بلاده بثلاث نقاط غالية لم يعد حلم التأهل إلى دور ال16 حلما مستحيلا بالنسبة لسلوفينيا.
وقال كيك الذي أشاد بلاعبيه بعد فوزهم على ثعالب الصحراء في بوبوكواني يوم الأحد الماضي: "هدفنا الآن التأهل للدور التالي .. أصبح أمامنا تحد جديد ولدينا رغبة جديدة في الفوز".
وردد كورين كلمات مدربه حيث قال إن هدف سلوفينيا هو "التأهل لدور ال16". ولا يتوقع أن يجري برادلي العديد من التغييرات في صفوف الفريق الذي تألق أمام إنجلترا في راستنبرج ولكنه يمكنه الدفع بخوسيه توريس بدلا منريكاردو كلارك. ويعرف برادلي (52 عاما) جيدا أن التعادل لن يقض على آمال الولايات المتحدة في التأهل ولكنه وصف مباراة سلوفينيا بأنها "قريبة من أن يكون الفوز ضروريا فيها ولكن الشيء المؤكد هو أنك لا يمكن أن تخسرها".
وحتى أمام المنتخب الجزائري متوسط المستوى، قدمت سلوفينيا مباراة دفاعية واعتمدت على الهجمات المرتدة وهو الأسلوب الذي من المرجح أن يلتزم به المنتخب الأوروبي الشرقي عندما يلتقي مع نظيره الأمريكي الأكثر خطورة من الجزائر.
ولا توجد لدى سلوفينيا أي مشاكل مع الإصابة حيث سيكون ال23 لاعبا متاحين
أمام كيك للاختيار فيما بينهم.
من جانبه، ربما يضطر الحارس الأمريكي تيم هاوارد للاعتماد على المسكنات قبل لقاء سلوفينيا بعد تعرضه لإصابة في الضلوع خلال إلتحام له مع لاعب إنجلترا إميل هيسكي في المباراة السابقة.