في الوقت الذي تستعد فيه جماهير عسير لتوديع قائد فريق أبها الكروي الأسبق محمد أبوعراد الذي كان من المقرر أن يقام مهرجان اعتزاله أمس بمباراة احتفالية أمام الزمالك المصري، على ملعب مدينة الأمير سلطان بن عبدالعزيز بالمحالة، فوجئت بنبأ عدم قدوم بعثة الزمالك إلى أبها في الموعد المحدد عند الحادية عشرة من مساء أول من أمس. وجاء النبأ وسط صمت مطبق من اللجنة المنظمة للمهرجان التي لم تكشف أي ملابسات حول تأجيل المباراة أو إلغائها، وعلى الرغم من أنها استبقت موعد الوصول ببيان رسمي أكد وصول بعثة الفريق المصري وإقامة المهرجان في موعديهما، وأنها أي اللجنة اعتادت على كثرة الإشاعات التي أطلقت منذ بداية عملها في الإعداد للمهرجان. وجاءت الصورة المبهمة لتأجيل مباراة الاعتزال، بسبب عدم رد رئيس اللجنة أحمد الشهري على كافة الاتصالات الصحفية التي كانت تستفسر عن الموقف، ومنها اتصالات "الوطن" المتكررة، عدا ظهور وحيد له في برنامج الجولة عبر قناة لاين سبورت، أكد من خلاله أن خللاً في عدم استخراج تأشيرات الدخول إلى المملكة تسبب في عدم الوصول، وأن البعثة ستصل في ساعة متأخرة من مساء الأربعاء (أمس) على أن يكون اليوم موعداً جديداً للمهرجان، إلا أن المفاجأة أن الموقع الرسمي لنادي الزمالك أصدر خبراً رسمياً، مفاده "قرر نادي الزمالك إلغاء المباراة الودية التي كانت ستلعب مع نادي أبها السعودي في مهرجان اعتزال محمد أبو عراد بسبب تأخر استخراج التأشيرات، وأن هناك ضغوطاً ومحاولات من مسؤولي النادي السعودي لاقناع الزمالك وإقامة المباراة لعدم إفساد مهرجان أبو عراد، ولكن المشكلة يتحملها بالمقام الأول النادي السعودي، حيث كان من المفترض إقامة اللقاء الأربعاء ثم تأجل ليوم الخميس بسبب رحلات الطيران، قبل أن يتم إلغاؤه نهائياً، ومنح اللاعبين راحة أمس وهو ما يصعب من مهمة جمعهم مرة أخرى والسفر إلى السعودية في حال إنهاء مشاكل السفر إلى السعودية". بدوره، قال رئيس نادي أبها سعد الأحمري ل"الوطن" إنه غير مطلع على الأحداث الأخيرة التي أدت إلى عدم وصول بعثة الزمالك في الوقت المحدد لإقامة المباراة، موضحاً أن مجلس إدارته أقر بمحضر رسمي إسناد رئاسة اللجنة المنظمة لعضو المجلس أحمد الشهري مع منحه كامل الصلاحيات والمهام وتحمله المسؤولية الكاملة في هذا الشأن دون تحمل أي أعباء مالية، وذلك بناء على خطاب رسمي من اللاعب محمد أبوعراد، طلب ذلك تحديداً، مؤكداً أن الأمور الأخيرة التي حدثت واردة، وأن عضو المجلس يملك الخبرة الكافية لحل كل الأمور، مشدداً في الوقت ذاته على الثقة الكاملة في احتواء الأمر بخبرة الشهري، و أن أبوعراد يستحق ما سيقام له نظراً لتاريخه الحافل بالإنجازات. فيما، اتجهت "الوطن" للجنة الإعلامية للمهرجان ممثلة في الزميل أحمد شيبان، لإيضاح الصورة الكاملة، إلا أنه قال إنه "ليس لديه أي إيضاحات". وترددت أنباء عن أن الثنائي محمد الدعيع ومحمد مسعد وصلا إلى أبها حسب تأكيدات أحد أعضاء اللجنة الإعلامية للمشاركة في المباراة حسب الوقت المحدد، فيما علمت "الوطن" أن لاعبي نجران الحسن اليامي ومرجع اليامي اللذان كانا مدعوين للمشاركة كان في طريقهما للمباراة قبل أن يعلما بنبأ التطورات الأخيرة. وعلمت "الوطن" من مصادر موثوقة أن إدارة النادي كانت قد أقرت عدم تحمل أي أعباء مالية كون إقرار أي مخصصات مالية لذلك سيفتح الباب على مصراعيه لإقامة مهرجانات لعدد من النجوم الذين تجلوا في خدمة النادي عبر سنوات طويلة، خصوصاً أنها كانت صيف العام المنصرم قد أقامت حفلاً تكريمياً لكل من خدم النادي، وصل عدد المكرمين فيه إلى نحو ال1000 مكرم، ووصلت التكلفة الإجمالية له لما يزيد عن 300 ألف ريال، شهدت توزيع دروع على المكرمين، ومنظومة موسيقية شارك فيها الفنان الغنائي عبدالله القرني والفنان الشعبي عيسى عائض بكلمات سعيد عليان. يذكر أن اللجنة التنظيمية للمهرجان برئاسة الشهري، ضمت أسماء غير عاملة في النادي، بهدف التفرغ للمهرجان، رغم أن لجانها شهدت تعديلات مستمرة، وعدم استقرار على كوادر عاملة. من جانبه قدم اللاعب المحتفى به محمد أبو عراد اعتذاره لجميع الرياضيين عن الخطأ الذي وقع، والذي تم بسببه تأجيل حفل الاعتزال، وقال "اعتذر باسمي واسم القائمين على المهرجان من أمير منطقة عسير الأمير فيصل بن خالد على تأجيل موعد الاعتزال ومن جميع الرياضيين والمهتمين بحفل الاعتزال وأعدهم أن نجد حلاً مناسباً خلال الساعات المقبلة لإصلاح الخلل الواقع". كما أكد أبوعراد أنه لم يكن يملك المعلومة الكاملة لإيضاحها لوسائل الإعلام، وقال" المسؤول الأول والأخير هو رئيس اللجنة المنظمة للمهرجان أحمد الشهري ".
