جزيئات عضوية تدل على حياة بكوكب سيريس

رصدت مركبة داون التي أطلقتها وكالة ناسا الفضائية جزيئات عضوية على الكوكب القزم المتجمد، سيريس، وهو ما يقوي احتمالات وجود حياة عليه. قال مايكل كوبرز من وكالة الفضاء الأوروبية في تقرير نشر في مجلة العلوم، واستعرضته صحيفة لوس أنجلس تايمز إن "سيريس كوكب قزم قد يكون لا يزال محافظا على الحرارة الداخلية منذ فترة تشكيله، ومن الممكن أيضا احتواؤه على محيط تحت سطحه، وهو ما يشير لإمكانية وجود حياة بدائية عليه".
وأضاف أن "الكوكب القزم ينضم إلى المريخ وعدة أقمار أخرى تنتمي للكواكب العملاقة إلى قائمة مواقع في نظامنا الشمسي من الممكن أن تأوي حياة ما".
وأوضح التقرير أن "سيريس تشكل قبل 4.5 مليارات سنة، ويقع في منطقة الحطام الصخري الواقعة بين كوكبي المريخ والمشتري".
وكشف أن "العلماء بفضل المركبة داون التي وصلت إلى العالم الصغير المتجمد عام 2015 اكتشفوا رواسب ملح فائقة السطوع على سيريس، وباستخدام المطياف الذي يستخدم نظام الأشعة تحت الحمراء لرسم خرائط استطاعوا رؤية جزيئات عضوية على سطحه". وأبان التقرير أن "المواد العضوية كشفت أن سيريس يكمن في منطقة تقرب من 1000 كيلومتر مربع من بركان، ورغم أن العلماء لا يعرفون ماهية المركبات بالضبط، لكن البصمة الكيميائية مكونة من مواد تحتوي على الكربون أو الهيدروجين، وربما تشتمل على عناصر مثل الميثيل والميثلين".
وقال الباحث الرئيسي في الدراسة، عالم الكواكب في جامعة كاليفورنيا كريستفور راسل "لم نكن نتوقع أن نجد شيئا من هذا القبيل على كوكب سيريس، فهذه الجزيئات البسيطة هي حقا قبل- بيولوجية، ولكن بوضعها مع أشياء أخرى معروف وجودها في الكوكب يمكن أن يكون بيئة مناسبة لوجود حياة".