يستهل المنتخب السعودي للسلة مشواره في البطولة الآسيوية ال27 بلقاء نظيره الفلبيني في ال3.30 عصر اليوم في العاصمة الفلبينية مانيلا ضمن المجموعة الأولى، التي تضم بجانب السعودية والفلبين منتخبي الأردن وصيف البطولة السابقة وتاليه الصين. ويعود أخضر السلة للمشاركة مجددا في البطولة بعد غيابه عن آخر بطولتين بعد المشاركة في نسخة عام 2005 في قطر.بينما تضم المجموعة الثانية منتخبات اليابان وقطر وهونج كونج، والثالثة الصين وإيران وكوريا وماليزيا، وتضم المجموعة الرابعة البحرين وكازاخستان والهند وتايلاند. يشارك المنتخب السعودي في هذه البطولة بمجموعة شابة لأول مرة، وينتظر أن يظهر بمستوى جيد رغم قوة المنتخب الفلبيني المطعم بلاعبين مجنسين من الدوري الأميركي للمحترفين مثل دي أوكامبو وجيسون كاسترو. وكان الأخضر أقام معسكرا في تونس استعدادا للبطولة ولعب عدد من المباريات الودية أمام تونس وساحل العاج ظهر بصورة جيدة وإن كان المنتخب يفتقد إلى عناصر تتمتع بالطول، خاصة في منطقة الارتكاز بعد تعذر مشاركة لاعبي الارتكاز هاشم فتاوي وهاني آل محمد، بسبب الإصابة، وسيعمد المدير الصربي ننياد، على الأداء السريع والتنظيم الجيد في الدفاع والهجوم.ويضم الأخضر نجم نادي أحد ناصر أبوجلاس، الذي يعتبر أصغر لاعب في البطولة، حيث يبلغ من العمر 18 سنة. يذكر أن أصحاب المراكز الثلاثة الأولى في البطولة ستتأهل إلى بطولة العالم التي تقام العام المقبل في إسبانيا. يغيب عن البطولة المنتخب اللبناني الذى تم استبعاده من قبل الاتحاد الدولي بعد الشكوى التي تقدم بها الاتحاد اللبناني إلى الاتحاد الدولي عن وجود تدخلات سياسية في شؤون الاتحاد. من جهته، أكد الأمين العام للاتحاد السعودي للسلة عبدالرحمن المسعد، أن المنتخب السعودي يشارك في هذه البطولة بلاعبين من الشباب يشاركون لأول مرة في بطولات خارجية ولا يتجاوز معدل أعمارهم 24 عاما، وقال: "نطمح من خلال هذه المجموعة التأهل إلى دور الثمانية، رغم أن القرعة وضعت الأخضر في المجموعة الأصعب مقارنة مع المجموعات الأخرى، إلا أننا نثق في قدرات لاعبينا". ووصف لقاء اليوم بالصعب، خاصة وأن الأخضر سيلاقي المنتخب الفلبيني صاحب الأرض والجمهور إلى جانب أن البطولة تقام في شهر رمضان.
