تراجع النشاط التجاري الأمريكي مع ارتفاع الأسعار بسبب الحرب الإيرانية

أظهر مسح نُشر اليوم الثلاثاء أن النشاط التجاري الأمريكي تباطأ إلى أدنى مستوى له في 11 شهراً في مارس، حيث أدت الحرب في الشرق الأوسط إلى ارتفاع أسعار منتجات الطاقة وغيرها من المدخلات، مما عزز المخاوف من تسارع التضخم في الأشهر المقبلة.
وأظهر استطلاع رأي أجرته مؤسسة "ستاندرد آند بورز" العالمية تراجعاً في المعنويات أسهم في أول انخفاض في التوظيف بالقطاع الخاص منذ ما يزيد قليلاً عن عام. وتشير النتائج، ظاهرياً، إلى ضعف مستمر في سوق العمل، على الرغم من أن البيانات الحديثة، مثل طلبات إعانة البطالة الأسبوعية، ظلت متسقة مع استقرار الأوضاع.
وقال كريس ويليامسون، كبير الاقتصاديين في شركة "إس آند بي غلوبال ماركت إنتليجنس": "تشير بيانات مؤشر مديري المشتريات الأولية لشهر مارس إلى مزيج غير مرغوب فيه من تباطؤ النمو وارتفاع التضخم في أعقاب اندلاع الحرب في الشرق الأوسط. وتفيد الشركات بتأثر الطلب سلباً نتيجةً لحالة عدم اليقين الإضافية وتأثير تكلفة المعيشة الناجم عن الصراع".
وأعلنت وكالة "ستاندرد آند بورز غلوبال" أن مؤشرها الأولي لمديري المشتريات المركب في الولايات المتحدة، والذي يرصد قطاعي التصنيع والخدمات، انخفض إلى 51.4 نقطة هذا الشهر. ويمثل هذا أدنى مستوى له منذ أبريل الماضي، وذلك بعد أن سجل 51.9 نقطة في فبراير.
انخفض مؤشر مديري المشتريات للشهر الثاني على التوالي. وتشير القراءة فوق 50 إلى توسع في القطاع الخاص. وقد شهد قطاع الخدمات هذا الشهر انخفاضاً ملحوظاً، حيث تراجع مؤشر مديري المشتريات الأولي فيه إلى 51.1 نقطة من 51.7 نقطة في فبراير. وكان خبراء اقتصاديون استطلعت رويترز آراءهم قد توقعوا انخفاض مؤشر مديري المشتريات للخدمات إلى 51.5 نقطة.
ارتفاع تكاليف المدخلات
أدت الحرب الأمريكية الإسرائيلية مع إيران إلى ارتفاع أسعار النفط بأكثر من 30%، وارتفع متوسط أسعار البنزين في البلاد بنحو دولار أمريكي واحد للجالون، ما أثار مخاوف من التضخم. وانخفضت أسعار النفط إلى أدنى مستوى لها في أسبوع يوم الاثنين بعد أن أعلن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب تأجيل أي ضربات عسكرية ضد محطات الطاقة الإيرانية لمدة خمسة أيام.
وقالت مؤسسة ستاندرد آند بورز العالمية إن مقياسها للأسعار التي تدفعها الشركات مقابل المدخلات قفز إلى 63.2 هذا الشهر من 60.0 في فبراير، حيث أبلغت كل من شركات الخدمات والتصنيع عن زيادات، "مرتبطة على نطاق واسع بالارتفاع الحاد في تكاليف الطاقة المرتبط بالحرب وتضييق ظروف العرض".
وقد انعكست هذه الأسعار المرتفعة على المستهلكين. وارتفع مؤشر أسعار الإنتاج إلى 58.9 من 56.9 في فبراير. وقالت وكالة ستاندرد آند بورز العالمية إن مؤشرات الأسعار الواردة في المسح تشير إلى عودة تضخم أسعار المستهلكين إلى حوالي 4%.
يستعد الاقتصاديون لارتفاع التضخم، مع ارتفاع أسعار المنتجين قبل اندلاع الصراع في الشرق الأوسط. وقد أبقى مجلس الاحتياطي الفيدرالي الأسبوع الماضي أسعار الفائدة دون تغيير، وتوقع ارتفاع التضخم، واستقرار معدل البطالة، وخفضًا واحدًا في تكاليف الاقتراض هذا العام.