يُعد مهرجان الأطعمة اليابانية 2025 في الرياض، احتفالاً فنياً يجمع بين جماليات المطبخ الآسيوي وروح الثقافة اليابانية، حيث أُقيم في 12 أكتوبر بمشاركة اتحاد الجمعيات التجارية والصناعية اليابانية المركزي ومجموعة WEMART، بهدف تعزيز التبادل الودي بين المأكولات الآسيوية والمملكة العربية السعودية من خلال تقديم الأطعمة اليابانية الأصيلة والعروض الثقافية التقليدية، إضافة إلى توسيع مساهمة مجموعة WEMART في دعم الاندماج الثقافي الدولي. شهد الحدث حضور عدد من الشخصيات المرموقة، من بينهم: الدكتور محمد الراجه، والسيد عادل السرحان مدير قطاع الصناعات الغذائية بوزارة الاستثمار السعودية، والسيد فهد السيف مدير تطوير الأعمال بالوزارة، والسيد سون جيانشنغ رئيس مجلس الإدارة والمدير العام لمجموعة WEMART، والسيد ياسوناري مورينو سفير اليابان لدى المملكة العربية السعودية، والسيد ماساشي هوشينو مدير منظمة التجارة الخارجية اليابانية في السعودية، والسيد كويتشي شيوتا محافظ مقاطعة كاغوشيما، والسيد يشيهيسا موري رئيس اتحاد الجمعيات التجارية والصناعية اليابانية المركزي. وفي كلمته، قال عادل السرحان، مدير قطاع الصناعات الغذائية بوزارة الاستثمار: "ترحب المملكة العربية السعودية بحرارة بمثل هذه الفعاليات الثقافية الرفيعة المستوى، التي لا تثري الحياة الثقافية لشعبنا فحسب، بل تفتح أيضاً آفاقاً جديدة للتعاون بين السعودية وآسيا في مجال الصناعات الغذائية والاستثمار المرتبط بها. نحن نتطلع إلى مزيد من مثل هذه التبادلات التي تجلب نكهات العالم وفرصه إلى المملكة." من جانبه، صرّح يشيهيسا موري، رئيس اتحاد الجمعيات التجارية والصناعية اليابانية المركزي، قائلاً: "الطعام لغة عالمية لا تحتاج إلى ترجمة. ومن خلال WEMART، نجلب اليوم منتجات اليابان المميزة وروح الحرفية اليابانية إلى السعودية، على أمل أن تكون هذه الخطوة بداية لعلاقات اقتصادية وتجارية أوثق في المستقبل." كما أكد سون جيانشنغ، رئيس مجلس الإدارة والمدير العام لمجموعة WEMART: "نؤمن بأن النجاح التجاري الحقيقي ينبع من احترام الثقافات المتنوعة ودمجها. مهرجان اليوم يمثل خطوة مهمة في مسيرة المجموعة نحو العالمية والمساهمة المجتمعية. نحن لا نبيع منتجات فحسب، بل نبني جسوراً للتفاهم والصداقة." وقد تميز المهرجان بعروض مميزة من الطهاة اليابانيين، الذين قدّموا عروضاً حية لتحضير لحم الواغيو الياباني الفاخر، إلى جانب عرض نادر لتقطيع سمك التونة الطازجة — وهو مشهد قلّما يُرى في السعودية — أدهش الزوار بمهارات فريدة في تقطيع الأسماك وتقديم الساشيمي الطازج. كما جمع الحدث بين التجربة الثقافية والتسوق الحديث، حيث عرض تشكيلة واسعة من أشهر المأكولات اليابانية مثل آيس كريم هوكايدو، وعروض شاي الماتشا، والمشروبات التقليدية، مما أتاح للزوار تذوق أجواء الحياة اليابانية الأصيلة أثناء التسوق. تُعد مجموعة WEMART، التي تأسست في دبي بدولة الإمارات العربية المتحدة، العلامة التجارية الرائدة في قطاع التجزئة الآسيوية في الشرق الأوسط. ومنذ افتتاح فرعها الكبير في الرياض أواخر عام 2024، حظي المتجر بإقبال واسع من السعوديين وأصبح مركزاً للمأكولات والثقافة الآسيوية في المملكة. وفي ختام الحدث، صرّح سون جيانشنغ قائلاً: "لقد لمسنا شغف الشعب السعودي بالمأكولات والثقافة الآسيوية. ومهرجان الأطعمة اليابانية هذا ليس سوى البداية. نخطط مستقبلاً لتنظيم مهرجانات للأطعمة والثقافات الصينية والكورية وجنوب شرق آسيا في السعودية، ليتعرف الشعب السعودي على مزيد من النكهات الآسيوية المميزة.