الصين تترك روسيا وتتجه لأوروبا لإكمال مشروعها الفضائي

الصين تهدف إلى إنشاء محطة فضائية مأهولة خلال العقد المقبل, وقال مسؤولون، وكما تشير آخر التقارير إلى أن هذا المشروع يمكن أن لا يقتصر فقط على رواد الفضاء الصينيين، بل سيشارك معهم رواد وخبراء فضاء من أوروبا. قد يمتد التعاون فى هذا المشروع الضخم بين الصين وأوروبا إلى أكثر من ذلك، فقد تقوم وكالة الفضاء الأوروبية «ESA» بتصنيع بعض الوسائل التكنولوجية للمحطة مثل أنظمة الالتحام «بين المركبة والمحطة» بمقابل تبادل الفرص بين رواد الفضاء من الصين وأوروبا على زيارة المحطة وإجراء الأبحاث والتجارب العلمية. الصين تخطط لتشغيل محطة الفضاء بحلول عام 2020. ويمكن لكل من المحطة والمركبة الصينية المأهولة Shenzhou استخدام آلية ونظام الرسو الدولي والالتحام (IBDM) التابعة لوكالة الفضاء الأوروربية، وذلك بسبب وجود مشكلة في النظام الروسي الصيني الذي يستخدم إلى الآن. وقد قامت المركبة الفضائية الصينية برحلات مأهولة إلى الفضاء والعودة بنجاح وذلك فى إطار سلسلة من الاختبارات من ضمنها الالتحام بالأنموذج الاختبارى السابح فى مدار حول الأرض الآن «Tiangong-1 space laboratory». والتحمت سفينة الفضاء الصينية بدون طيار في الأنموذج التجريبي Tiangong-1 space laboratory لأول مرة في نوفمبر 2011، وآلية الرسو والالتحام لم تنجح بالضبط كما هو مخطط لها. ويسمح النظام IBDM بالالتحام مع عدة مركبات فضائية من بلدان مختلفة برغم اختلاف التصاميم وتنوعها.