البلوز لتأكيد الصدارة .. و«الشياطين» لرد الاعتبار

يسعى مدرب نادي مانشستر يونايتد الإنجليزي البرتغالي جوزيه مورينيو للثأر مرتين من ناديه السابق تشلسي المتصدر، لخسارتيه مرتين هذا الموسم أمامه، عندما يستضيفه اليوم الأحد على ملعب «أولد ترافورد» في أبرز مباريات المرحلة الثالثة والثلاثين من الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم.
وكان تشلسي ألحق خسارة مذلة ذهابا بمانشستر يونايتد بأربعة أهداف نظيفة في 23 أكتوبر، قبل أن يفقده لقب كأس إنجلترا بفوزه عليه 1-0 على ملعب ستامفورد بريدج الشهر الماضي.
وعلى رغم أن الخسارة أمام تشلسي كانت الأخيرة في الدوري ل «الشياطين الحمر»، إلا أن النادي سقط في فخ التعادل مرارا خلال المراحل الماضية، ما أفقده عديدا من النقاط في سعيه لاحتلال أحد المراكز الأربعة الأولى المؤهلة إلى دوري أبطال أوروبا.
ويحتل يونايتد المركز الخامس برصيد 57 نقطة، بفارق 4 نقاط عن غريمه وجاره مانشستر سيتي الذي حل ضيفا على ساوثمبتون أمس السبت.
كما أن يونايتد الذي يراهن على التأهل إلى دوري الأبطال من خلال إحراز لقب الدوري الأوروبي «يوروبا ليج»، تعادل بشكل مخيب الخميس مع مضيفه أندرلخت البلجيكي 1-1 في ذهاب ربع النهائي.
في المقابل، يدخل تشلسي المباراة وهو لم يخسر في آخر 12 مواجهة مع يونايتد، إلا أن مدافع النادي اللندني الإسباني ماركوس الونسو حذر زملاءه من رد فعل مانشستر يونايتد.
وقال: «سيكون الأمر صعبا هذه المرة، هو أحد أفضل الفرق في إنجلترا من دون شك»، مضيفا «ستكون مباراة قاسية علينا لا سيما بأنهم خسروا مرتين أمامنا. سيبذلون جهودا مضاعفة لكي يتغلبوا علينا».
وفي الوقت الذي ارتاح فيه تشلسي خلال منتصف الأسبوع استعدادا للمباراة، خاض مانشستر يونايتد مباراة الذهاب في الدور ربع النهائي من مسابقة الدوري الأوروبي (يوروبا ليج) وعاد بالتعادل الإيجابي، على رغم أنه بقي متقدما في النتيجة حتى الدقيقة 86.
وانتقد مورينيو لاعبيه متهما إياهم بالتراخي لا سيما في الشوط الثاني، وقال: «النتيجة إيجابية من دون أدنى شك، لكن كان يمكن أن تكون أفضل بكثير. لا نستطيع إلا أن نلوم أنفسنا».
وتابع «قمنا بخيارات خاطئة، لمسات هشة ثم منحنا الفريق المنافس فرصا لشن هجمات مرتدة»، موجها انتقادا محددا إلى مهاجميه قائلا: إن «كل قراراتهم كانت خاطئة باستثناء تسديدة بول بوجبا».
ويدرك مورينيو أن الدوري الأوروبي هو مفتاح فريقه للمشاركة في دوري أبطال أوروبا نظرا لشدة المنافسة محليا وللمباريات الصعبة التي تنتظره، وتحديدا خارج ملعبه أمام مانشستر سيتي وأرسنال وتوتنهام قبل نهاية الموسم الحالي الذي تتبق منه 8 مباريات فقط. في المقابل، يسعى تشلسي الذي يشرف عليه المدرب الإيطالي أنطونيو كونتي إلى مواصلة الزحف نحو لقبه الثاني في الدوري خلال المواسم الثلاثة الماضية (أحرز اللقب الأخير عام 2015).
كما يأمل كونتي في تحقيق ثنائية الدوري والكأس المحليين في موسمه الأول مع النادي اللندني، علما أنه بلغ نصف نهائي كأس إنجلترا ويلاقي توتنهام في 23 إبريل الحالي.